La mortalité des patients admis en réanimation pour une maladie hépatique grave a nettement diminué au cours de ces dernières années avoisinant les 30 à 35 %. La transplantation hépatique reste le traitement de référence des maladies hépatiques sévères ou avancées. La survie à un an après transplantation hépatique dépasse les 90 % dans de nombreux centres de transplantation. Malgré l'augmentation annuelle du nombre de transplantations hépatiques réalisées en France (1300 en 2014), près de 8 % des patients inscrits meurent en période d'attente de greffe du fait d'une pénurie d'organes. Les supports hépatiques artificiels sont actuellement utilisés à un stade très avancé de la maladie hépatique et, pour une courte durée, de quelques jours à, plus rarement, quelques semaines. Les techniques d'épuration extrarénale conventionnelles utilisées en réanimation (hémodialyse intermittente, hémodiafiltration continue) n'ont pas d'effet sur l'épuration hépatique. La dialyse à l'albumine par le Molecular Adsorbent Recirculating System (MARS^®) est la plus utilisée dans le monde, devant le système Prometheus^® et le Single-pass albumin dialysis (SPAD). Le MARS^®, réalisé dans des centres de réanimation spécialisés, a bien montré son efficacité sur la réduction de l'ammoniémie et de l'encéphalopathie hépatique, de l'ictère et de la cholestase hépatique, du prurit et des acides biliaires ainsi qu'une amélioration de la fonction rénale et de l'hémodynamique, sans pour autant améliorer la survie globale de ces patients qui reste dépendante de la greffe hépatique. Plus récemment, les échanges plasmatiques ont montré, dans une étude randomisée chez des patients atteints d'une hépatite fulminante (HF), un bénéfice sur la survie sans transplantation. Pour les patients atteints d'une insuffisance hépatique aiguë sur une cirrhose ou acute on chronic liver failure (ACLF), la nouvelle définition de cette entité devrait permettre de mieux mener les études d'efficacité dans ce domaine. Enfin, de nouveaux systèmes d'épuration artificiels et bioartificiels sont en cours de développement pour la prise en charge de l'insuffisance hépatique aiguë et chronique.