But : Déterminer l’aspect des prélèvements effectués au cours de la chirurgie des membranes épirétiniennes et des trous maculaires en microscopie confocale et évaluer l’intérêt de cette technique pour la compréhension de leur physiopathologie.

Matériel et méthodes : Cette étude rétrospective a inclus 50 patients opérés de membrane épirétinienne (40 patients) ou de trou maculaire idiopathique (10 patients). Le vert d’infracyanine a été utilisé dans 45 cas. Toutes les pièces opératoires, membranes épirétiniennes (MER) et membranes limitantes internes (MLI) ont pu être analysées en microscopie confocale après immunomarquage par les anticorps anti-Glial Fibrillary Acidic Protein (GFAP) et anti-vimentine.

Résultats : L’analyse des membranes épirétiniennes en microscopie confocale a permis de distinguer trois tissus différents : 13 MER, épaisses, pluricellulaires ; 20 MLI, fines, plissées, acellulaires ; et sept tissus mixtes, où la MER et la MLI ont été disséquées en un temps. L’analyse des prélèvements réalisée pendant la chirurgie des trous maculaires a révélé neuf MLI et un tissu mixte, dont l’aspect était similaire à ceux obtenus pendant la chirurgie des membranes épirétiniennes. Au total, 27 prélèvements (10 MER, 12 MLI et 5 tissus mixtes) contenaient des cellules gliales marquées par les anticorps anti-GFAP.

Conclusion : La microscopie confocale permet une analyse rapide, reproductible et tridimensionnelle des membranes épirétiniennes. Son association à un immunomarquage permet d’identifier les cellules impliquées dans la genèse des membranes. Des cellules gliales, dont certaines pourraient être des cellules de Müller, ont été mises en évidence sur les MER et les MLI, aussi bien dans les membranes épirétiniennes que les trous maculaires, pouvant ainsi participer à leur pathogenèse.

Purpose: To study specimens obtained from epiretinal membrane (ERM) and macular hole surgery with confocal microscopy and to evaluate its advantages in understanding their pathophysiology.

Material and methods: This retrospective study included 50 patients undergoing surgery for epiretinal membrane (40 patients) or idiopathic macular hole (10 patients). Infracyanine green was used in 45 cases. Immunohistological examination of the excised tissues was undertaken using confocal microscopy after labeling with antibodies to glial fibrillary acidic protein (GFAP) and vimentin.

Results: Confocal microscopic analysis of epiretinal membranes identified three types of tissues: 13 ERMs, which appeared thick and rich in cells, 20 internal limiting membranes (ILMs), which appeared thin, wrinkled and poor in cells, and seven composite tissues, where ERM and ILM were removed at the same time. The analysis of ten specimens obtained from macular hole surgery revealed nine ILMs and one composite tissue that were quite similar to those removed in epiretinal membrane surgery. In all, 27 specimens (10 ERMs, 12 ILMs and five composite tissues) contained GFAP-positive glial cells.

Conclusion: The confocal microscope provided a fast, three-dimensional analysis of ERMs and ILMs. An immunohistological study identified cells that take part in the genesis of the membranes. Glial cells were found both in ERM and ILM specimens. Our findings suggest that Müller’s cells may contribute to the pathogenesis of ERM and macular hole development.