Préciser l’efficacité de la ré-irradiation des cancers des voies aérodigestives supérieures et faire une synthèse des facteurs pronostiques mis en évidence dans les séries de patients publiées.

Une recherche des séries originales de ré-irradiation externe des cancers des voies aérodigestives supérieures comprenant au moins dix patients a été réalisée dans la base de données Medline.

La survie médiane des patients traités par ré-irradiation exclusive avec ou sans chimiothérapie concomitante est de l’ordre de 11 mois, comparativement à 6 mois pour la chimiothérapie seule, avec de 20 à 40 % de survivants à deux ans. Les taux de survie à 3 ans varient de 40 à 60 % en situation postopératoire. Des effets secondaires de grades 3 ou plus apparaissent chez plus de 50 % des patients. Les facteurs de pronostic favorable liés au patient sont le sexe masculin, un âge jeune, un bon état général et l’absence de maladies associées. Ceux liés à la maladie sont un stade rT et rN bas, une tumeur peu différenciée, une histologie autre qu’un carcinome épidermoïde et une localisation au niveau de cavum, du larynx ou de l’oropharynx. En ce qui concerne le traitement, la chirurgie, une dose de plus de 50 à 60Gy dans un volume petit lors de la ré-irradiation, un intervalle entre le premier traitement et la ré-irradiation de plus de 2 ans et l’utilisation d’une technique innovante sont les facteurs pronostiques les plus souvent mis en évidence. L’utilisation de la chimiothérapie concomitante est souvent associée à une plus forte toxicité, sans pour autant améliorer la probabilité de survie globale, à l’exception des chimiothérapies incorporant du cisplatine chez des patients très sélectionnés.

La ré-irradiation des voies aérodigestives supérieures permet d’obtenir des survies de longue durée. Cependant, compte tenu de la toxicité associée, les patients qui peuvent en bénéficier doivent être rigoureusement sélectionnés en fonction de facteurs pronostiques.

To specify the effectiveness of head and neck cancer reirradiation and make a synthesis of prognostic factors established by published series of patients.

Original series of external reirradiation of head and neck cancer with at least ten patients were sought in Medline database.

Exclusive reirradiation with or without concurrent chemotherapy offers 11 months of median overall survival, versus 6 months for chemotherapy alone, and 20 to 40% of the patients are still alive two years after treatment. Postoperative reirradiation allows 3 years overall survival from 40 to 60%. However, side effects of grade 3 or more arise in more than half of patients. Patient-related good prognostic factors are male, young age, good performance status without comorbidities. Those related to the disease are low rT and rN stage, poor differentiation, other than squamous cell carcinomas and a nasopharyngeal, oropharyngeal or laryngeal location. Concerning the treatment, surgical resection, a dose higher than 50 to 60Gy in a smaller-irradiated volume, an interval between the two treatments of more than 2 years and the use of an innovating technology are the most commonly highlighted prognostic factors. Concurrent chemotherapy is often associated with higher toxicity rates, without improving overall survival, unless using cisplatin for selected patients.

Head and neck cancer reirradiation achieves long-term survival outcomes. However, regarding to its associated side effects, patients need to be carefully selected based on prognostic factors.