Malgré sa réputation de bénignité, l’infection à Plasmodium vivax présente parfois des critères de gravité. Ces formes graves d’infection sont peu décrites, notamment en Amérique latine. Le critère de gravité le plus souvent retrouvé est l’anémie profonde. Les objectifs de notre étude étaient de déterminer la fréquence de l’anémie profonde au cours d’infection à P. vivax et de mettre en évidence leurs caractéristiques sociologiques, cliniques et biologiques.

Étude observationnelle, rétrospective, monocentrique, cas–témoin appariée réalisée de 2007 à 2014 à Cayenne. Étaient inclus tous les patients avec un frottis-goutte épaisse positif à P. vivax (sans co-infection avec P. falciparum) et une hémoglobine<7g/dL ou hématocrite<20 % chez l’adulte et<5g/dL ou<15 % respectivement chez l’enfant<15 ans. Un groupe témoin a été constitué de patients avec une infection à P. vivax et une hémoglobine>12g/dL et apparié sur la date du diagnostic. Ces deux groupes ont été comparés en analyse univariée puis multivariée.

Parmi les 1542 patients avec accès palustre à P. vivax sur la période 8 ans, 27 présentaient une anémie profonde, soit 1,75 % des accès palustres à P. vivax et médiane 1,5 cas par an (min.–max. 1–12 ; Q25–Q75 1–3). Les variables significativement associées à l’anémie profonde au cours d’un accès palustre à P. vivax en analyse bivariée étaient : l’âge<15 ans, le sexe féminin (OR 0,23), la grossesse, les populations vivant sur les fleuves, la température>38°C, la durée entre l’apparition de la fièvre et le diagnostic de paludisme>7jours, la présence de saignements extériorisés, la présence d’autres signes de gravité (selon les critères d’infection grave à P. falciparum de la SPILF 2008), et au bilan biologique, une microcytose, une lymphopénie<0,5G/L, un taux de plaquettes>100G/L, une créatinine>110μM, une glycémie<3,3mM, une calcémie<2,2mM et une réserve alcaline>23mM. En analyse multivariée, les variables associées à l’anémie profonde étaient l’âge<15 ans, la présence d’autres signes de gravité, un taux paradoxal de plaquettes>100G/L et une microcytose<80μm³.

L’anémie sévère reste un phénomène rare au cours de l’accès à P. vivax. Deux hypothèses peuvent être formulées concernant la survenue d’anémie profonde au cours des accès à P. vivax : survenue d’accès palustres simples chez des patients avec terrain prédisposé à l’anémie (grossesse, enfants carencés des communes isolées) et existence de forme graves de P. vivax comme on le retrouve au cours des accès à P. falciparum, associée alors à d’autres signes de gravité tels que définis par l’OMS.