La péninsule italienne constitue un important point de repère pour la reconstruction des données chronologiques et culturelles qui sont à la base de la diffusion du genre Homo en dehors de l’Afrique. Plusieurs sites attestent une occupation précoce de l’Italie et corroborent la théorie selon laquelle la sortie d’Afrique aurait eu lieu à partir du Proche-Orient. Le site le plus ancien est celui de Pirro Nord (Apricena, Foggia, Italie du sud), daté par la biochronologie de 1,6–1,3Ma. Il est caractérisé par un important assemblage de vertébrés fossiles (Unité Faunique de Pirro Nord) associé à des industries lithiques démontrant des chaînes opératoires courtes, profondément adaptées à la matière première et finalisées à la production d’éclats. Dans le même contexte culturel est inclus le site de Cà Belvedere di Montepoggiolo (Forlì), daté d’environ 0,9Ma par ESR et paléomagnétisme, où plusieurs chaînes opératoires complètes ont été reconstruites. Cette première phase d’occupation s’insère parfaitement, d’un point de vue de la production culturelle, parmi les autres sites européens datés entre 1,3 et 0,9Ma qui sont toujours caractérisés par l’exploitation de matières premières locales et par des chaînes opératoires (SSDA ou centripètes) courtes et finalisées à la production de tranchants très rarement retouchés. Contrairement à la plupart des autres sites, les plus vieux sites italiens ne montrent pas d’objets façonnés et particulièrement à Pirro Nord où une composante liée à une forte prédétermination semble être présente.

The Italian Peninsula is an important benchmark for reconstructing the chronological and cultural data about the genus Homo diffusion outside Africa. Several sites testify to an early occupation of Italy and corroborate the theory that the exit from Africa would have taken place from the Middle East. The oldest site is Pirro Nord (Apricena, Foggia, southern Italy), dated by biochronology to 1.6–1.3Ma. It is characterized by a large assemblage of fossil vertebrates (Pirro Nord Faunal Unit) associated with lithic industries characterized by short reduction sequences, deeply adapted to the raw material and finalized to the production of flakes. In the same cultural context is included the site of Cà Belvedere di Montepoggiolo (Forlì), dated about 0.9 Ma by ESR and palaeomagnetism, where several complete reduction sequences were rebuilt. This first phase of occupation fits perfectly, from a cultural point of view, among the other European sites dated between 1.3 and 0.9 Ma, which are always characterized by the exploitation of local raw materials and by short reduction sequences (SSDA or centripetal) finalized for the production of flakes and by very rarely retouched edges. Unlike most other sites, the oldest Italian sites do not show shaped elements and, particularly at Pirro Nord, a component linked to a strong predetermination seems to be present.