L'exentération est une procédure chirurgicale défigurante qui se définit par l'exérèse de tout le contenu orbitaire avec le périoste, laissant ainsi à nu les parois osseuses de l'orbite. Il s'agit dans la plupart des cas d'une chirurgie carcinologique d'une tumeur maligne ayant secondairement envahi l'orbite. Le comblement de la cavité fait appel soit à l'épithélialisation spontanée, soit à la greffe de peau mince ou à un lambeau musculaire. Cette mise au point a pour but de retracer l'historique de l'exentération orbitaire, de préciser les indications et de décrire la technique chirurgicale avec ses complications. Des progrès significatifs en matière d'implantologie ont permis d'améliorer l'aspect esthétique après cette chirurgie. Cependant les survies après exentération restent modestes et dépendent du type histologique, de la qualité d'exérèse, de la taille et de l'extension tumorale.

Exenteration of the orbit is a disfiguring and destructive procedure that is usually reserved for treatment of life-threatening orbital malignancy when a less radical operation such as local surgery, chemotherapy, or irradiation are deemed inadequate or have failed. Many methods have been published for managing the socket, but of primary importance is the need to remove all diseased tissue prior to considering any reconstructive efforts. Options include spontaneous granulation, skin grafting, or muscle flaps. This article will describe the development and the indications for this procedure and will outline the surgical techniques and its complications, the various reconstructive efforts, and survival. The success of orbital exenteration depends on recurrence, histological type, tumor size, and tumor-free margins.