Purpose: An experimental animal study was conducted to analyze the delay for ocular bathing in the treatment of severe ocular ammonia burns. Two solutions of ocular wash, saline solution and Diphotérine ^® were compared.

Material and methods: The study included 23 eyes of New Zealand albino rabbits that received for 1 minute 100 ml of 15.3% ammonium solution. Each eye was then washed with 250 of saline solution or 250ml Diphotérine ^® after a delay of 1, 3, 5, 10 or 30 minutes. Effects were assessed on the basis of changes in anterior chamber pH, ammonia concentration in the anterior chamber, and cytopathology examination of the burned corneas.

Results: Ocular wash with Diphotérine ^® in the first minutes following ocular burn induced an inflexion of the pH curve unlike ocular wash with saline solution. At 30 minutes, there was no inflexion of the pH curve and the ammonia concentration in the anterior chamber was low. Contrary to ocular wash using Diphotérine ^® , stromal edema was seen at cytopathological analysis after washing with saline solution.

Conclusions: This study provides evidence of the interest of ocular bathing in the first minutes following ocular burn by ammonia. The efficacy of external ocular washing with Diphotérine ^® was proven by biochemical and cytopathological demonstrations. The importance of sequelae were related to the degree of initial stromal edema.

Introduction : Les auteurs présentent les résultats d'une étude expérimentale ayant pour but de trouver des arguments en faveur de l'existence d'un délai pour le lavage oculaire externe dans le traitement d'une brûlure oculaire grave par l'ammoniaque. Cette étude compare également, dans ce cadre, 2 solutions de lavage oculaire externe : le sérum physiologique et la Diphotérine ^® .

Matériel et méthodes : Cette étude a été réalisée sur 23 yeux de lapins albinos New Zealand qui ont été brûlé par 100 ml d'une solution d'ammoniaque à 15,3 % pendant 1 minute, puis lavé à l'aveugle par 250 ml de sérum physiologique ou de Diphotérine ^® après un délai de 1, 3, 5, 10 et 30 minutes. Les effets de ces lavages sont jugés sur l'évolution du pH intracamérulaire, la valeur de la concentration d'ammoniaque intracamérulaire, et l'analyse anatomo-pathologique des cornées prélevées à la fin de chaque expérimentation.

Résultats : Un lavage à la Diphotérine ^® durant les premières minutes suivant une brûlure entraîne une inflexion de la courbe pH, contrairement au sérum physiologique. Par contre, les expérimentations à 30 minutes ne retrouvent pas ces inflexions de la courbe pH, et le taux d'ammoniaque intracamérulaire est faible. Sur le plan anatomo-pathologique, un oedème stromal est retrouvé en cas de lavage au sérum physiologique, mais pas en cas de lavage à la Diphotérine ^® .

Discussion-Conclusion : Cette étude montre l'intérêt d'un lavage oculaire dans les premières minutes suivants une brûlure par ammoniaque. L'efficacité d'un lavage oculaire externe à la Diphotérine ^® est prouvée sur des arguments biochimiques et anatomo-pathologiques. L'importance de la taie cicatricielle a été corrélée à l'importance de l'oedème stromal initial.