La tétraplégie est définie par la paralysie des quatre membres et du tronc consécutive à une lésion de la moelle épinière. Cette lésion s’accompagne de troubles musculosquelettiques importants ainsi que pour 36 à 83 % des cas, de troubles respiratoires restrictifs [1Galeiras Vázquez R., Rascado Sedes P., Mourelo Fariña M., Montoto Marqués A., Ferreiro Velasco M.E. Respiratory management in the patient with spinal cord injury Bio Med ResEARCH Int 2013 ;

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Ils constituent donc l’un des aspects majeurs à prendre en compte en réadaptation. Ces troubles respiratoires sont pris en charge en fonction de la hauteur de l’atteinte médullaire. Les troubles ventilatoires restrictifs entraînent la perte progressive de la capacité vitale liée à l’altération de la compliance thoraco-pulmonaire [2Winslow C., Rozovsky J. Effect of spinal cord injury on the respiratory system Am J Phys Med Rehabil 2003 ;  82 : 803-814 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] Le muscle grand pectoral est l’un des acteurs principaux de ce syndrome respiratoire restrictif. Il favorise la fermeture thoracique antérieure par son rôle d’expirateur actif [3Estenne M., Knoop C., Vanvaerenbergh J., Heilporn A., De Troyer A. The effect of pectoralis muscle training in tetraplegic subjects Am Rev Respir Dis 1989 ;  139 (5) : 1218-1222 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] dans la tétraplégie et se trouve en permanence en course interne de part la posture cyphotique du patient atteint de tétraplégie. Le but de cette pré-étude est d’évaluer l’effet de l’étirement du grand pectoral (c-à-d expirateur actif) sur la capacité vitale des patients atteints de tétraplégie basse.

Cette pré-étude est réalisée sur 10 patients. Dix sujets atteints de tétraplégie C6-C7 randomisés en 2 groupes : 5 sujets « contrôle » et 5 sujets « traitement » :

– le protocole se constitue d’un étirement passif du grand pectoral réalisé 3 fois pendant 30 secondes durant 6 semaines [4Alter M.J. Science of flexibility 1996 ;

Cliquez ici pour aller à la section Références].

– les paramètres mesurés sont la capacité vitale, l’ampliation thoracique et le volume expiratoire maximal seconde.

Le matériel utilisé est un spiromètre Spirobank G MIR, ainsi qu’un mètre ruban. [5Miller M.R., Hankinson J., Brusasco V., Burgos F., Casaburi R., Coates A. ATS/ERS Task Force standardisation of spirometry Eur Resp J 2005 ;  26 (2) : 319-338 [inter-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 6Gouilly P., Reggiori B., Gnos P.L., Schuh O., Muller K., Dominguez A. À propos de la mesure de l’ampliation thoracique Rev Kinesitherap 2009 ;  9 (88) : 49-55 [inter-ref]

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Les données sont traitées par le logiciel SPSS : un test t de Student apparié est réalisé dans chaque groupe entre le début et la fin du protocole. Le groupe traitement obtient un gain significatif de capacité vitale (p<0,001) (Fig. 1). L’ampliation thoracique axillaire et xiphoïdienne est significativement augmentée (p<0,05 et p<0,01) après traitement (Fig. 2).

Ces résultats d’augmentation de la capacité vitale peuvent être expliqués par un facteur majeur : le gain d’ampliation thoracique [7Estenne M., De Troyer A. The effects of tetraplegia on chest wall statics Am Rev Respir Dis 1986 ;  134 (1) : 121-124

Cliquez ici pour aller à la section Références, 8Dufour M., Pillu M. Biomécanique fonctionnelle : rappels anatomiques, stabilités, mobilités, contraintes : membres, tête, tronc.  Paris: Masson (2006). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Ce gain d’ampliation thoracique est potentialisé par des facteurs mineurs d’origine musculaires qui confortent la relation entre la force du grand pectoral et sa fonction expiratoire chez le tétraplégique [10Tabary J.C., Tabary C., Tardieu C., Tardieu G., Goldspink G. Physiological and structural changes in the cat's soleus muscle due to immobilization at different lengths by plaster casts J Physiol 1972 ;  224 (1) : 231-244 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 9Van Houtte S., Vanlandewijck Y., Gosselink R. Respiratory muscle training in persons with spinal cord injury: a systematic review Respir Med 2006 ;  100 (11) : 1886-1895 [inter-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. L’étirement analytique du grand pectoral semble donc être un outil fondamental dans l’amélioration de la fonction respiratoire des patients atteints de tétraplégie basse.