L’hypotension artérielle induite par la rachianesthésie (RA) est fréquente, particulièrement chez le sujet âgé et la parturiente devant bénéficier d’une césarienne.

L’hypotension artérielle induite par la RA est liée à la vasodilatation artérielle et veineuse secondaire au bloc sympathique des territoires concernés. Une activation paradoxale des récepteurs cardio-inhibiteurs du réflexe de Bézold-Jarisch (RBJ) peut également être impliquée.

La bradycardie induite par la RA doit toujours être considérée comme le signe d’alerte d’une situation hémodynamique critique.

La RA latéralisée du côté à opérer ou la RA titrée permettent de minimiser ses conséquences hémodynamiques.

Le préremplissage (i.e. avant la RA) par cristalloïdes doit probablement être oublié.

Le préremplissage par colloïdes (HEA) diminue efficacement l’incidence et la sévérité de l’hypotension artérielle. Si la vitesse d’administration est adéquate (rapide, en 5 à 10minutes), le coremplissage par colloïdes ou cristalloïdes est aussi efficace que le préremplissage par HEA.

L’éphédrine a longtemps été considérée comme étant le vasoconstricteur de référence pour la majorité des RA. À cause de son passage placentaire, la dose d’éphédrine à utiliser en cas de césarienne programmée ne devrait pas dépasser 15mg. Son utilisation doit être considérée chez les patients victimes d’hypotension artérielle associée à une bradycardie (activation du RBJ).

La phényléphrine, un agoniste des récepteurs α1 adrénergiques d’action directe, a largement était utilisée pour traiter l’hypotension artérielle induite par la RA. Son injection prophylactique (i.e. dès la fin de l’injection intrathécale) en perfusion intraveineuse continue (à débit fixé ou variable) ou en bolus titrés et répétés permet de diminuer l’incidence de l’hypotension artérielle.

D’autres études sont nécessaires avant de considérer la noradrénaline préférable à la phényléphrine pour la prévention de l’hypotension induite par la RA.

Les antagonistes de la sérotonine comme l’ondansétron permettraient de limiter la chute de pression artérielle en inhibant le RBJ. Même si leur utilisation semble séduisante, d’autres données sont nécessaires avant de les recommander pour la prévention de l’hypotension artérielle induite par la RA.

Arterial hypotension induced by spinal anesthesia (SA) is frequent, particularly in the elderly and the parturiente after Caesarean section.

Arterial hypotension induced by SA is related to arterial and venous vasodilation secondary to the sympathetic block of the concerned territories. A paradoxical activation of the Bezold-Jarisch reflex (BJR) may also be involved.

SA-induced bradycardia should always be considered as a warning sign of a critical haemodynamic situation.

Lateralized SA or continuous SA allows minimizing haemodynamic consequences.

Prefill (i.e. before SA) with crystalloids should probably be forgotten.

Colloid prefilling (HEA) effectively reduces the incidence and severity of arterial hypotension. If the rate of administration is adequate (fast, in 5 to 10minutes), colloid or crystalloid packing is as efficient as HEA prefilling.

Ephedrine has long been considered the reference of vasoconstrictor for the majority of anesthesiologists. Because of its placental passage, the dose of ephedrine to be used in the event of a scheduled Caesarean section should not exceed 15mg. Its use should be considered in patients with arterial hypotension associated with bradycardia (activation of BJR).

Phenylephrine, a direct-acting α1 adrenergic receptor agonist, was widely used to treat arterial hypotension induced by SA. Its prophylactic injection (i.e. at the end of the intrathecal injection) by continuous intravenous infusion (fixed or variable rate) or in titrated and repeated boluses can reduce the incidence of arterial hypotension.

Further studies are needed before considering norepinephrine preferable to phenylephrine for the prevention of SA-induced hypotension.

Serotonin antagonists such as ondansetron would limit the drop in blood pressure by inhibiting BJR. Although their use appears to be attractive, further data are needed before they are recommended for the prevention of SA-induced hypotension.