In February 2013, a retired French professor of medicine published a book denying the benefits of statins for cardiovascular prevention. The book was the subject of extensive media coverage and multiple public discussions and debate.

To investigate the impact of this media event on use of statins among regular users.

This repeated cohort study used the French claims database sample Échantillon généraliste des bénéficiaires to identify regular statin users and quantify the number who discontinued statins after February 2013, compared to discontinuation patterns in previous years (2011 and 2012). Discontinuation was defined as a gap of at least 2months without statin exposure.

In 2013, 30,725 regular statin users were identified; 29,517 in 2012 and 28,272 in 2011. Statin discontinuation at 9-month follow-up in 2013 was 11.9% (95% confidence interval [CI] 11.5–12.2), compared with 8.5% (95% CI 8.2–8.8) in 2012 and 8.5% (95% CI 8.2–8.8) in 2011. Discontinuation varied according to cardiovascular risk: 19.4% (95% CI 18.2–20.6) in low risk, 11.6% (95% CI 11.1–12.0) in moderate risk, and 7.4% (95% CI 6.8–8.1) in high risk for the 2013 cohort. These discontinuation rates were, respectively, 1.53 (95% CI 1.36–1.72), 1.40 (95% CI 1.31–1.49), and 1.25 (95% CI 1.08–1.46) times higher in 2013 than in 2012 for low risk, moderate risk, or high risk patients.

The rate of statin discontinuation, overall and in each cardiovascular risk group, was greater in 2013 after the media event than in previous years. The clinical impact of the increased discontinuation could be important.

En février 2013, un médecin français publie un livre polémique et de grande ampleur médiatique réfutant le bénéfice des statines en prévention cardiovasculaire.

Estimer l’impact de cet événement médiatique sur l’utilisation des statines.

Étude de cohorte répétée à partir de l’échantillon représentatif de l’Assurance maladie française comparant l’incidence de l’arrêt des statines chez les utilisateurs réguliers après février 2013 à celle des années précédentes (2011 et 2012). L’arrêt des statines a été défini comme une absence de délivrance d’au moins deux mois après une période d’exposition aux statines.

En 2013, 30 725 utilisateurs réguliers de statines ont été identifiés (29 517 en 2012 et 28 272 en 2011). L’incidence de l’arrêt des statines à 9 mois de suivi en 2013 était de 11,9 % (intervalle de confiance à 95 %, 11,5–12,2), de 8,5 % (8,2–8,8) en 2012 et de 8,5 % en 2011 (8,2–8,8). Cette incidence variait en fonction du risque cardiovasculaire : 19,4 % (18,2–20,6) chez les patients à faible risque, 11,6 % (11,1–12,0) chez ceux à risque modéré et 7,4 % (6,8–8,1) chez ceux à haut risque en 2013. Ces taux d’incidence était respectivement 1,53 (1,36–1,72), 1,40 (1,31–1,49) et 1,25 (1,08–1,46) fois plus élevée en 2013 qu’en 2012 pour les patients à faible risque, à risque modéré ou à risque élevé.

Le taux d’incidence de l’arrêt des statines, globalement et dans chaque groupe de risque cardiovasculaire, était plus élevé en 2013 après l’événement médiatique que dans les années précédentes.