Les traumatismes de l'enfant restent une pathologie relativement rare, mais dont la mortalité est élevée. Peu de données sont disponibles sur l'organisation de la prise en charge pré-hospitalière de ces patients en France. L'objectif de cette étude était donc de préciser l'organisation et les pratiques en SMUR pour la prise en charge de l'enfant traumatisé grave.

Une enquête postale a été réalisée en 2002 dans trois grands types de SAMU/SMUR : urbain, suburbain et montagne. Un premier questionnaire était adressé aux chefs de service et/ou responsables de SAMU/SMUR, et concernait plus spécifiquement les aspects organisationnels. Un second questionnaire, destiné aux médecins travaillant dans chacun des SAMU/SMUR, concernait la formation initiale et le statut de ces médecins, ainsi que leur expérience en médecine d'urgence.

L'existence d'un SMUR pédiatrique est rapportée dans 52 % des cas, mais celui-ci ne peut jamais assurer l'ensemble des interventions primaires pour enfant traumatisé grave. Dans 90 % des cas, tous les médecins du SMUR sont susceptibles d'effectuer des interventions primaires pédiatriques. Le médecin transporteur n'est alors pas toujours accompagné d'un infirmier. La disponibilité de matériel plus spécifiquement pédiatrique dans chaque UMH est également variable selon les SMUR. La majorité des médecins de SMUR a déjà pris en charge au moins un enfant traumatisé grave, mais seulement 14,6 % d'entre eux se considèrent aptes à la prise en charge d'un enfant traumatisé de moins de 5 ans. Une grande proportion de ces médecins semble peu satisfait de la formation pour la prise en charge d'un enfant traumatisé, et seul un tiers d'entre rapporte avoir réalisé un stage en réanimation ou en anesthésie-réanimation pédiatrique.

La traumatologie pédiatrique reste une activité rare pour les médecins urgentistes, qui avouent ne pas suffisamment la maîtriser. La prise en charge médicale des enfants traumatisés graves par du personnel spécialisé est justifiée pour améliorer le pronostic de ces patients. Cependant, il reste des progrès à faire tant en terme de formation, que de moyens humains et matériels pour optimiser la prise en charge de ces patients.

Trauma in children remains a relatively rare but mortality is high. Very few data are available on the organization of pre-hospital care. The goal of this study was to specify the organization of pre-hospital emergency units for the handling of severely injured children.

A mail survey was performed in 2002 among three main categories of pre-hosipital emergency units operating in France (SAMU/SMUR): urban, suburban and mountainous environment. A first questionnaire sent to SAMU/SMUR department heads specifically focused on organization-related topics. A second questionnaire dedicated to physicians working in the various SAMU/SMUR dealt with their initial training, their status as well as their experience in emergency medical care.

A pediatric unit was operating in 52% of the departments but was unable to handle all interventions for severely injured children. For 90% of the departments, all SMUR physicians were likely to perform pediatric interventions. A nurse did not always accompany the physician. The availability of dedicated pediatric equipment varied with emergency. The majority of the physicians had already managed at least one severely injured child, but only 14.6% of them felt they are able to cope with a trauma victim aged less than 5 years. A large proportion of these physicians were not satisfied with their training for managing a traumatized child and only one-third mentioned having taken part in a resuscitation or pediatric anesthesia resuscitation course.

Pediatric trauma medicine remains a rare activity for emergency physicians who are aware of their limited skills. Medical care of severely injured children by specialized personnel is warranted to improve the treatment of these patients. However progress remains to be made in terms of training, availability of materiel and human resources to optimize management of these patients.