Le parodonte regroupe quatre tissus différents, minéralisés ou non : la gencive, le cément, l'os alvéolaire et le desmodonte ou ligament alvéolodentaire qui relie les deux derniers éléments tissulaires précédemment cités. Il assure ainsi la fixation et la mobilité de la dent dans son alvéole osseuse. Après une description de la mise en place des différents tissus parodontaux au cours de l'embryogenèse, la localisation et la structure histologique de chacun de ces tissus parodontaux sont précisées. Le parodonte est une unité fonctionnelle à part entière. Cette structure tissulaire subit des modifications morphologiques décrites dans ce document, qui sont liées au remodelage tissulaire physiologique, mais aussi à des altérations fonctionnelles (lors de mouvements orthodontiques, lors du vieillissement, etc.) et des altérations de l'environnement buccal (accumulation bactérienne, etc.).