La luxation/instabilité d’épaule entraîne l’indisponibilité sportive la plus longue chez le joueur professionnel. L’objectif principal de l’étude était de décrire l’épidémiologie de la luxation/instabilité d’épaule chez les joueurs de rugby en France.

Une étude prospective épidémiologique descriptive de cohorte a concerné l’ensemble des joueurs titulaires d’une licence de la Fédération française de Rugby (FFR) pendant 5 saisons consécutives de 2008/2009 à 2012/2013. L’ensemble des catégories d’âge et de niveau a été considéré. Les données provenaient des fichiers de (1) la FFR, (2) la Ligue nationale de Rugby des joueurs professionnels et (3), la compagnie d’assurance de la FFR qui, en cas d’épisode déclaré de luxation/subluxation d’épaule, recueillait prospectivement des données spécifiques renseignées par le joueur et le médecin du club sur un document standardisé.

Durant cette période, 88 044 blessures ont été déclarées dont 1345 de luxation/instabilité d’épaule (1,5±0,5 %) comprenant 1201 luxations et 144 subluxations chez 1317 hommes et 28 femmes. L’âge moyen était de 22,5±5,9 ans. Le taux moyen de survenue de cette pathologie était de 4,9±2,8/10 000 chez les femmes et 9,7±2,9/10 000 chez les hommes. En moyenne, durant une saison sportive et sur 10 000 joueurs, 83 seniors professionnels, 17 seniors amateurs, 21 juniors, 12 cadets et moins de un joueur des écoles de rugby ont déclaré un épisode de luxation/instabilité d’épaule. Par rapport aux effectifs attendus, ces épisodes sont survenus 7,8 fois plus chez les seniors professionnels et 12,3 fois moins chez les joueurs des écoles de rugby (p<0,001). Les avants étaient plus représentés (55,3 %) que les arrières (44,7 %). Le plaquage était la phase de jeu incriminée dans 68,8 % des cas. Lorsqu’elles étaient renseignées, la récidive concernait 65,9 % des blessés, les complications 32,6 % (fractures) et les lésions associées 15,2 % des blessés.

Le principal point fort de cette étude était le caractère très large du recueil des données.

Une attention particulière devra être portée aux seniors professionnels, les postes avant et les joueurs ayant des antécédents d’instabilité. La prévention doit être axée sur la bonne réalisation des gestes techniques, en premier lieu le plaquage.