La périménopause est la phase de transition, plus ou moins longue, entre l'activité ovarienne « normale » et la ménopause. Elle se caractérise par une véritable désorganisation hormonale, avec d'abord une phase d'hyperestrogénie puis ensuite l'alternance de phases d'hypo- et d'hyperactivité ovarienne. Son diagnostic reste clinique, même s'il existe une grande variabilité interindividuelle dans l'âge de survenue et l'expression clinique de la périménopause. C'est une période à risque de développement et d'aggravation de pathologies gynécologiques estrogénodépendantes. Alors que la fertilité des femmes concernées par la périménopause diminue inexorablement, le risque de grossesse n'est pas nul et il s'agit même de grossesses considérées « à risque » sur le plan obstétrical. La prise en charge de la périménopause s'impose uniquement chez les patientes symptomatiques et repose principalement sur un traitement hormonal qui se veut antigonadotrope (et donc contraceptif), estrogénique substitutif et le plus neutre possible sur le plan métabolique et vasculaire. En cas de contre-indication aux traitements hormonaux, il existe des alternatives thérapeutiques purement symptomatiques et des contraceptions mécaniques.