Peu de données sur la prévalence de l’asthme proviennent des soins primaires. L’objectif de notre étude était d’évaluer la prévalence des consultations pour asthme en médecine générale et d’en décrire les caractéristiques.

Étude transversale nationale multicentrique réalisée en médecine générale de décembre 2011 à avril 2012. Les investigateurs étaient 54 internes de 27 facultés de médecine. Ils ont recueilli des variables spécifiques à chaque consultation en utilisant la classification internationale des soins primaires, ainsi que des variables relatives à leur(s) maître(s) de stage.

Vingt mille six cent treize consultations ont été analysées. Quarante-cinq mille cinq cent quatre-vingt-deux résultats de consultation ont été décrits. Le code « asthme » (R96) concernait 348 consultations, soit une prévalence de 1,69 %. Il était associé à moins de motifs de consultation que les autres résultats de consultation, mais à plus de procédures de soins. Les résultats de consultation associés à l’asthme au sein d’une même consultation concernaient à 41,89 % des maladies chroniques.

La faible prévalence retrouvée est probablement liée à un sous-diagnostic. Le développement d’outils diagnostiques validés et utilisables en contexte de soins primaires et un meilleur accès à la spirométrie sont des pistes à explorer.

Few data from primary care settings are available about asthma prevalence. The aim of this study was to evaluate the prevalence of asthma consultations in general practice, and to describe their characteristics.

This was a multicenter, cross-sectional national study, conducted in general practice. Investigators were 54 interns from 27 medical schools. Between December 2011 and April 2012, they collected and entered variables specific to each consultation over a period of 20 days from a structured electronic health record using the International classification of primary care (ICPC-2) together with data about their trainer(s).

Data were recorded for 20,613 consultations with 45,582 consultation outcomes described. Asthma represented 348 (1.69%) of consultations. The presence of an asthma code was associated with fewer reasons for the consultation, but with more processes of care. Forty-two percent of other consultation results associated with asthma in the same consultation concerned chronic diseases.

Our findings suggest that asthma remains underdiagnosed in general practice in France. In order to address this problem, the development of validated diagnostic tools that can be used in general practice settings, and a better access to spirometry, may be directions to explore in future research.