The use of pesticides in the field of public health involves a risk for both humans and the environment.

The purpose of this study, carried out for the first time in the center of Morocco, was to evaluate chronic intoxication by organophosphate insecticides. This was done through the evaluation of cholinesterase activity as a biomarker of pesticide intoxication among a population of hygiene workers who daily handled these products, in six districts of the city of Fez.

This study is a descriptive cross-sectional study including 30 consenting hygiene workers carried out during a period of 4 months (February-May 2015). The study included a physical examination and biotoxicological measurements: plasma and erythrocyte acetylcholinesterase activity. Erythrocyte acetylcholinesterase activity was determined by spectrophotometric method at ambient laboratory temperature (25°C) using the kit “Test Mat - model 400”.

Twenty-nine subjects of the studied population were of male gender with an average age of 48±8 years and a body mass index of 25.67±2.09kg/m²; and only one subject was of female gender aged 56, and a body mass index of 26.25kg/m². The somatic clinical examination of the participants in this study revealed neither serious clinical history nor cases of pesticide poisoning. The mode value of erythrocyte cholinesterase activity was 54, and that of plasmatic cholinesterase activity was 65. The measured cholinesterase activity is not correlated with age but it is correlated with the body mass index. Three cases showed a decrease in cholinesterase activity of the order of (35%, 36%, and 25%) compared to 30% as recommended by the World Health Organization.

These results relating to the determination of cholinesterase activity, although preliminary, should reassure the exposed persons and the authorities concerned without neglecting the systematic control of the three cases detected. The use of organophosphates in the field of public health requires regular checking, precautions, and training of the hygiene workers to avoid any serious health risk.

L’utilisation des pesticides dans le domaine de l’hygiène publique comporte un risque pour l’homme et aussi pour l’environnement.

Cette étude, réalisée pour la première fois au centre du Maroc, avait pour but d’apprécier l’intoxication chronique par les insecticides organophosphorés. Cela, à travers l’évaluation de l’activité enzymatique du cholinestérase en tant que biomarqueur de cette intoxication chez une population d’agents d’hygiène, manipulateurs quotidiens de ces produits, au niveau de six arrondissements de la ville de Fès.

C’est une étude transversale descriptive portant sur 30 personnes consentantes, réalisée durant une période de 4 mois (février à mai 2015). L’étude a comporté un examen physique et des mesures biotoxicologiques. Le dosage de l’acétylcholinestérase a été réalisé par une méthode spectrophotométrique, à la température ambiante du laboratoire (25°C) à l’aide de l’appareil Test-Mate model 400.

Vingt-neuf sujets de la population étudiée étaient de sexe masculin avec un âge moyen de 48±8ans et un indice de masse corporelle de 25,67±2,09kg/m² ; et un seul sujet était de sexe féminin d’un âge de 56ans et un indice de masse corporelle de 26,25kg/m². L’examen clinique somatique, effectué sur les participants à cette étude, n’a révélé ni antécédents cliniques graves, ni cas d’empoisonnements aux pesticides. Le mode de l’activité cholinestérasique érythrocytaire a été de l’ordre de 54 et celui de l’activité cholinestérasique plasmatique a été de 65. L’activité cholinestérasique mesurée n’est pas corrélée à l’âge mais elle est corrélée à l’indice de la masse corporelle. Trois cas ont présenté une diminution de l’activité enzymatique des cholinestérases de l’ordre de 35 %, 36 %, 25 %. Le seuil de 30 % est celui recommandé par l’Organisation mondiale de la santé.

Ces résultats relatifs au dosage de l’activité cholinestérase, bien que préliminaires, peuvent rassurer les personnes exposées et les autorités concernées sans pour autant négliger la surveillance systématique des trois cas détectés. L’utilisation des pesticides nécessite un contrôle, des précautions et une formation des agents manipulateurs quotidiens de ces produits pour éviter tout risque sanitaire grave.