Les médecines alternatives et complémentaires sont définies comme toute substance ou technique de médecine non allopathique utilisée pour améliorer la santé et la qualité de vie. L’objectif de cette étude observationnelle prospective était d’évaluer l’utilisation des médecines alternatives et complémentaires en cours de radiothérapie.

Un questionnaire était remis la dernière semaine de traitement à tous les patients traités pour un cancer du sein, de la prostate ou de la sphère ORL dans notre centre en 2016. Les 16 questions évaluaient le patient, son utilisation des médecines alternatives et complémentaires, ce qu’il en attendait et le besoin d’information sur ces médecines alternatives et complémentaires.

De février à avril 2016, 43 patients ont été inclus. Vingt-deux patients (51 %) ont utilisé une médecine alternative et complémentaire en cours de radiothérapie, davantage des femmes (81 %) que des hommes (33 %) (p=0,002). L’utilisation des médecines alternatives et complémentaires variait selon les localisations traitées : 12/23 cancers ORL, 7/9 cancers du sein et 3/8 cancers de la prostate. Cependant, ce n’était pas globalement différent statistiquement (p=0,07). Les recours à des coupeurs de feu (55 %), à l’homéopathie (36 %) et aux magnétiseurs (23 %) étaient les plus utilisés. La diminution des effets indésirables des traitements anticancéreux (68 % des patients) notamment cutanés et muqueux et le bien-être (36 %) étaient les objectifs principaux de ces médecines alternatives et complémentaires. Les patients attribuaient une note de satisfaction moyenne de 7,95 sur 10 aux médecines alternatives et complémentaires. Lors du traitement, 10 % ont dépensé plus de 100 euros pour les médecines alternatives et complémentaires. Soixante-dix neuf pour cent des patients conseilleraient à leur proche d’avoir recours à une médecine alternative et complémentaire et 92 % souhaiteraient avoir une information à propos de ces médecines alternatives et complémentaires à l’hôpital.

Dans notre étude, la moitié des patients ont eu recours à une médecine alternative et complémentaire, davantage les femmes que les hommes. Plus de 90 % des patients souhaiteraient être informés sur les médecines alternatives et complémentaires à l’hôpital.