Nous avons effectué une étude rétrospective sur l’ensemble des patients atteints d’un carcinome de Merkel traité par irradiation dans notre centre afin de partager notre expérience.

Cinquante et un patients d’ âge médian de 77ans atteints un carcinome de Merkel cervico-facial (n=16), des membres supérieurs (n=9), des membres inférieurs (n=24), thoraco-abdominal (n=2), ont été inclus. Le stade tumoral selon l’American Joint Committee on Cancer (AJCC) était de I (n=18), II (n=13), III (n=14), ou IV (n=6). Quarante-sept patients (92 %) ont été traités dans un but curatif avec une chirurgie première avant une radiothérapie conformationnelle du site opératoire et éventuellement de l’aire ganglionnaire adjacente de dose biologique équivalente médiane de 50Gy. La longueur tumorale médiane était 17mm.

Le temps de suivi médian était 36mois. Les taux de survie globale à 1 et 3ans étaient respectivement de 96 et 80 %, ceux de survie sans récidive loco-régionale à 1 et 3ans de 85 et 81 %, ceux de survie sans maladie à 1 et 3ans était de 63 et 60 %. Une récidive loco-régionale et métastatique a été notée chez respectivement huit et douze patients. En analyse unifactorielle, un plus mauvais taux de survie sans récidive a été noté pour un stade selon l’AJCC élevé (p=0,03), en cas d’irradiation ganglionnaire (p=0,04) et pour les patients masculins (p=0,02). Un plus mauvais taux de survie sans récidive loco-régionale était corrélé avec un âge avancé au moment du diagnostic (p=0,004). Il existait une tendance (p=0,06) à un plus mauvais taux de survie globale en fonction de la localisation tumorale. L’atteinte de la tête ou des membres supérieurs étant de pronostic plus favorable que les autres localisations.

La radiothérapie des tumeurs de Merkel est un traitement efficace et relativement bien toléré même, pour les patients âgés. Les résultats de l’irradiation ganglionnaire semblent controversés dans notre étude.