La pathologie lithiasique est la pathologie des voies biliaires la plus fréquente à travers le monde, touchant près de 20 % de la population des pays industrialisés. Avec une nette prédominance féminine, les calculs biliaires sont dans 90 % des cas de type cholestérolique. Il s'agit d'une pathologie multifactorielle, dont les principaux mécanismes sont la sursaturation de la bile en cholestérol, les phénomènes de cristallisation du cholestérol et l'hypomobilité de la vésicule biliaire. De nombreux facteurs génétiques, hormonaux et environnementaux ont récemment été identifiés comme facteurs de prédisposition. Que ce soit le syndrome métabolique ou les mutations de certains gènes codant pour les transporteurs biliaires, ils constituent une combinaison de facteurs de nucléation favorable à la formation de ces calculs. Ainsi, le low phospholipid associated cholelithiasis syndrome, secondaire à une mutation du gène ABCB4 codant pour la protéine MDR3, est une forme symptomatique et récidivante de lithiase cholestérolique identifiée chez l'adulte jeune. Même si dans la grande majorité des cas la lithiase biliaire reste asymptomatique, des complications telles que la colique hépatique, la cholécystite, l'angiocholite ou encore la pancréatite peuvent survenir et justifier d'une intervention chirurgicale. Une cholécystectomie prophylactique peut être décidée en cas de facteurs de risque de dégénérescence ou terrain particulier tel que la drépanocytose.