Position du problème : Une épidémie de leishmaniose cutanée est survenue chez des militaires, au décours d’un séjour de quatre mois en Guyane, durant lequel différentes missions ont été effectuées. L’enquête épidémiologique avait pour objectifs de a) décrire l’épidémie et b) déterminer les facteurs de risque de leishmaniose cutanée.

Méthodes : Tous les sujets atteints ont bénéficié d’une prise en charge hospitalière. Les lésions ont été biopsiées, puis mises en culture pour identification de l’espèce. Un questionnaire standardisé a été administré individuellement à la personne interrogée par un médecin ou un infirmier. Les données recueillies ont été saisies et analysées avec les logiciels EpiInfo 6.04d et SAS^™.

Résultats : L’âge moyen des 71 militaires de l’unité était de 25,9 ans (19-37 ans), douze d’entre eux ont présenté des lésions (taux d’attaque : 16,9 pour 100). Le nombre total de lésions était de 56, dont 13 ont été observées sur le tronc, une zone corporelle normalement protégée par les vêtements. L’espèce en cause était Leishmania (Viannia) guyanensis. L’analyse multivariée (régression logistique) a mis en évidence deux facteurs de risque : un stage en forêt profonde effectué durant une période à haut risque de transmission (OR = 11,2 ; p ≪ 0,01), et le jeune âge (OR = 1,33 ; p = 0,04). L’analyse n’a pas mis en évidence de différence significative dans l’application des mesures de lutte antivectorielle.

Conclusion : Le commandement devrait limiter les séjours en forêt profonde pendant la période à haut risque de transmission. L’application des mesures de lutte antivectorielle individuelles (vêtements longs, répulsifs…) est indispensable. Les cadres de contact doivent motiver les soldats, notamment les plus jeunes, à utiliser les moyens de protection et doivent superviser les mesures de lutte antivectorielle. L’écotourisme étant une activité qui se développe, les touristes séjournant en forêt, ainsi que les travailleurs, doivent être informés et éduqués sur la façon de se protéger.

Background: An outbreak of cutaneous leishmaniasis occurred among 71 soldiers who had participated in various missions during a 4-month’s period in French Guiana. The aims of this study were (i) to describe outbreak and (ii) to determine risk factors of cutaneous leishmaniasis.

Methods: All patients were hospitalised. Cutaneous lesions were biopsied and cultured for species identification. Individual information was collected by a physician or a nurse, using on a standardised, anonymous chart. Data were processed with EpiInfo 6.04 and SAS^™.

Results: Mean age of the 71 soldiers was about 25.9 years (19-37 years). Twelve soldiers presented 56 lesions due to Leishmania (Viannia) guyanensis (attack rate=16.9 for 100). Among 56 lesions, 13 lesions were localized on the trunk, usually an unexposed body area. Logistic regression highlighted military exercises in the forest during a high risk period of leishmaniasis transmission (OR=11.2; p≪0.01), and the young age (OR=1.33; p=0.04). Vector control measures were not statistically significant.

Conclusion: Military authorities should restrict deep forest activities during periods of high risk transmission. Vector control measures are essential. Officers should motivate their soldiers and supervise vector control measures. As ecotourism is developing, tourists as well as workers staying in deep forest must be informed of the risk and about vector control measures.