Position du problème : Plusieurs travaux ont mis en évidence une variation géographique de la fécondabilité mais le phénomène a été quasi exclusivement étudié au niveau international et non au sein d’un même pays. Notre objectif était de décrire les variations géographiques de la fécondabilité, la probabilité mensuelle de grossesse, entre quatre régions françaises.

Méthodes : Une étude transversale sur les partenaires de femmes enceintes a été menée dans quatre maternités française à Toulouse, Rennes, Lyon et Paris. Le délai nécessaire à concevoir (DNC) de la grossesse en cours était demandé aux femmes. Les ratios de fécondabilité (FR) ont été estimés grâce à l’analyse du DNC par un modèle de Cox discret.

Résultats : Le DNC était défini pour 894 couples. Aucune preuve forte d’hétérogénéité n’a été trouvée dans la fécondabilité entre les quatre villes comparées (p = 0,05 avant ajustement et p = 0,25 après ajustement sur le mode de vie et les antécédents médicaux). La fécondabilité la plus élevée était observée à Rennes et la plus faible à Toulouse (FR = 1,28, IC95 % : 1,01-1,63). Les différences de fécondabilité étaient moins marquées entre les autres villes.

Conclusion : Cette étude souligne une fécondabilité légèrement plus élevée à Rennes comparée à Toulouse. Cette différence est cohérente avec des observations antérieures qui ont indiqué une concentration spermatique plus élevée chez les donneurs de sperme habitant Rennes que chez les donneurs de Toulouse.

Background: Several studies have described geographic variations in human fecundability, but this phenomenon has almost exclusively been studied at an international level rather than within a given country. Our aim was to describe geographic variations in fecundability, the monthly probability of pregnancy, between four cities of France.

Methods: We conducted a cross-sectional study in four French maternity units from Toulouse, Rennes, Lyons and Paris, among partners of pregnant women. Women were asked about the time to pregnancy (TTP) of their current pregnancy. TTP was analysed with a discrete Cox model allowing to estimate fecundability ratios (FR).

Results: Time to pregnancy was defined for 894 couples. There was no strong evidence of heterogeneity in fecundability between the four compared cities (p=0.05 without adjustment and p=0.25 after adjustment for behavioural and medical factors). The highest fecundability was observed in Rennes and the lowest in Toulouse (fecundability ratio (FR)=1.28, 95% CI: 1.01-1.63). Differences in fecundability were smaller between the other cities.

Conclusion: We highlighted a possibly slightly higher fecundability in Rennes compared to Toulouse. Possible explanations for this finding are discussed. We note that the finding is consistent with previous observations indicating a higher sperm concentration among semen donors in Rennes than in Toulouse.