La enfermedad tromboembólica venosa es una de las causas principales de morbilidad y mortalidad perioperatorias. El riesgo varía en función de los diversos tipos de cirugía y del contexto del paciente. Para la profilaxis se recurre a medios mecánicos y farmacológicos de eficacia más o menos bien demostrada. En los protocolos se tiene en cuenta el riesgo bajo, medio o alto de la cirugía. En caso de riesgo bajo y en ausencia de riesgo del paciente, no es necesario efectuar una profilaxis medicamentosa. En las demás situaciones, la elección del medicamento depende del contexto, de su capacidad para reducir el desarrollo de accidentes tromboembólicos clínicos y de su tolerabilidad.