Background: In Senegal, nutrition instruction was implanted in 1981 in the national curriculum of biology and has never been evaluated since.

Methods: The purpose of this study, was to evaluate the effect of a six weeks nutrition instruction program on improving nutrition knowledge and nutrition attitudes in an experimental group including 81 subjects aged 16.7±1.2 years and a control group including 80 subjects aged 15.7±1.3 years. These subjects came respectively from third and fourth grade. A questionnaire on knowledge and one on attitudes were administered to the experimental group, before and after the nutrition instruction, while the control group, who did not received any nutrition instruction, also answered the questionnaires.

Results: Results indicate that the adjusted mean knowledge posttest scores did not significantly increase in the experimental group compared to the control group. In addition, the adjusted mean attitude postscores of the boys and girls of the experimental group on the attitude scale "Nutrition affects health" were significantly higher from that of the control group.

Conclusion: An evaluation of the nutrition curriculum and the teaching methods is suggested in order to improve the effectiveness of this nutrition program.

Position du problème : Au Sénégal, l'enseignement de la nutrition est intégré au programme national d'enseignement de la biologie. Ce programme n'a fait l'objet d'aucune évaluation depuis sa mise en place en 1981. L'objectif de la présente étude consistait à mesurer l'efficacité du programme par l'évaluation du degré d'acquisition de connaissances en nutrition et d'attitudes positives envers la nutrition.

Méthodes : L'étude a été effectuée auprès d'un groupe expérimental comprenant 81 sujets âgés de 16,7 ± 1,2 ans qui avait bénéficié, en classe de 3 ^e , d'un cours de nutrition d'une durée de six semaines. Le groupe témoin, qui n'avait pas reçu ce cours de nutrition, était constitué de 80 sujets âgés de 15,7 ± 1,3 ans et issus de la classe de 4 ^e . L'évaluation des connaissances et des attitudes a été effectuée à l'aide d'un questionnaire administré au cours d'un pré-test et d'un post-test dans les deux groupes étudiés.

Résultats : La comparaison des moyennes ajustées du post-test entre les deux groupes révèle que les connaissances en nutrition n'ont pas augmenté de façon significative dans le groupe expérimental comparativement au groupe témoin. De plus, la comparaison entre le groupe expérimental et le groupe témoin des moyennes ajustées du post-test pour l'attitude montre que les filles et les garçons du groupe expérimental ont des moyennes significativement plus élevées que celles du groupe témoin pour l'échelle « Prendre conscience des liens entre la nutrition et la santé ».

Conclusion : Nous suggérons une évaluation du contenu du curriculum et des méthodes d'éducation en nutrition utilisées afin d'améliorer l'efficacité de ce programme.