Sickle cell disease is a genetic disease affecting particularly the black African population and its diaspora. In recent years, the phytotherapeutical approach seems to show progress with in vitro validation of antisickling activity of several plants used in traditional African medicine against sickle cell disease and isolation of some active molecules. The use of edible medicinal plants is an interesting approach since these plants can be integrated into the daily diet of patient suffering from this chronic disease. Among nearly 75 plants used in Congolese traditional medicine identified by our research team, 16 species belonging to 12 families of edible plants including: Cajanus cajan, Sorghum bicolor, Ipomea batata, Moringa morindoides, Adansania digitata, Ocimum basilicum, Vigna unguiculata. The antisickling activity of these plants used by traditional healers was confirmed in vitro using several tests including Emmel test, hemolysis test and antioxidant activity test. Fifteen of these plants have actually shown biological activity justifying their use in traditional medicine. This activity mainly observed in the polar extracts is mainly due to anthocyanins and organic acids and their derivatives. These plants can be used as nutraceuticals in the treatment of sickle cell disease and the tests done with Vigna unguculata are encouraging.

La drépanocytose est une maladie génétique touchant particulièrement la population noire africaine et sa diaspora. Ces dernières années, l’approche phytothérapeutique semble montrer des avancées, avec la validation in vitro de l’activité antifalcémiante de plusieurs plantes utilisées en médecine traditionnelle africaine contre la drépanocytose et l’isolement de quelques molécules actives. L’utilisation des plantes médicinales comestibles est une approche intéressante, car ces dernières peuvent être intégrées dans l’alimentation quotidienne des patients souffrant cette maladie chronique. Parmi près de 75 plantes utilisées en médecine traditionnelle congolaise recensées par notre équipe de recherche, 16 espèces appartenant à 12 familles sont des plantes alimentaires, dont : Cajanus cajan, Sorghum bicolor, Ipomea batata, Moringa morindoïdes, Adansania digitata, Ocimum basilicum, Vigna unguiculata . L’activité antidrépanocytaire de ces plantes utilisées par les tradipraticiens a été confirmée in vitro en utilisant plusieurs tests, dont celui d’Emmel, d’hémolyse et d’activité antioxydante. Quinze de ces plantes ont effectivement montré une activité biologique, justifiant ainsi leur utilisation en médecine traditionnelle. Cette activité, observée essentiellement dans les extraits polaires, est due notamment aux anthocyanes et aux acides organiques et à leurs dérivés. Ces plantes peuvent donc être utilisées comme alicaments dans la prise en charge de la drépanocytose, et les essais effectués avec Vigna unguculata sont encourageants.