“Save lives” arguments might not be as effective as you think: A randomized field experiment on blood donation - 09/06/16

Doi : 10.1016/j.tracli.2016.03.003

L.S. Moussaoui ^a,^⁎ , D. Naef ^b, J.-D. Tissot ^b, O. Desrichard ^a
^a Health Psychology Research Group, Faculty of Psychology and Education Sciences, University of Geneva, boulevard du Pont-d’Arve, 40, 1211 Genève 4, Switzerland
^b Blood Transfusion Service SRC Vaud, route de la Corniche 2, 1066 Epalinges, Switzerland

^⁎Corresponding author. University of Geneva/FAPSE, boulevard du Pont-d’Arve, 40, 1211 Genève 4, Switzerland.

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Abstract

Objectives

Many communication campaigns to encourage people to give blood rely on “save lives” messages, even though there is no experimental evidence as to the effectiveness of this kind of argument with respect to blood donation. The objective of this study is to test experimentally if it is indeed an effective way to prompt people to give blood, in order for communication campaigns to be evidenced-based.

Methods

One thousand and twenty-two lapsed blood donors were sent, at random, either a standard letter or the same letter containing an additional “save lives” message. The blood donation center measured intention to donate and actual donor return rate (3%) after 10months.

Results

Although fewer people in the “save lives” condition said they had no intention to give blood again, the “save lives” letter did not lead to more donor returns than the standard letter.

Conclusions

Our results suggest that contrary to intuition, campaigns to promote blood donation should not rely blindly on “save lives” arguments.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Résumé

Objectifs

Beaucoup de campagnes de communication visant à encourager les gens à donner leur sang utilisent des messages du type « Sauvez des vies », malgré le fait qu’il n’y ait pas d’évidence expérimentale confirmant l’efficacité de ce type d’argument par rapport au don du sang. L’objectif de cette étude est de tester expérimentalement s’il s’agit effectivement d’une manière efficace d’encourager les gens à donner leur sang, afin que les campagnes de communication soient fondées sur des données probantes.

Méthodes

Mille vingt-deux donneurs inactifs ont reçu de manière aléatoire soit une lettre standard, soit la même lettre contenant en plus une phrase faisant appel à l’argument « sauvez des vies ». Le centre de transfusion sanguine a mesuré l’intention des donneurs à revenir, et le taux de retour réel (3 %) après 10mois.

Résultats

Bien que moins de gens dans la condition « sauvez des vies » aient répondu qu’ils n’avaient pas l’intention de donner leur sang à nouveau, le courrier contenant le message « sauvez des vies » n’a pas entraîné un nombre plus important de dons que le courrier standard ne contenant pas ce message.

Conclusions

Nos résultats suggèrent que contrairement à ce que l’on pourrait penser de manière intuitive, les campagnes de promotion du don du sang ne devraient pas se reposer en toute confiance sur des arguments du type « sauvez des vies ».

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Keywords : Blood donation, Communication campaigns, Lapsed donors

Mots clés : Don du sang, Campagnes de communication, Donneurs inactifs