Cette revue présente les principes et méthodes des différentes techniques de stimulation corticale. La stimulation corticale peut être utilisée pour des applications diagnostiques ou de surveillance peropératoire (potentiels évoqués moteurs) ou d'évaluation préopératoire (cartographie fonctionnelle neuronaviguée). Elle est aussi appliquée à visée thérapeutique, au moyen d'approches transcrâniennes non invasives (stimulation magnétique ou stimulation électrique à courant pulsé ou continu) ou invasives (électrodes implantées chirurgicalement). Les domaines d'application thérapeutique concernent essentiellement le traitement de la dépression et des syndromes douloureux chroniques. La stimulation corticale permet d'activer, d'inhiber ou d'interférer avec l'activité de réseaux neuronaux intracérébraux, les effets induits dépendant de divers paramètres techniques, comme la fréquence et l'intensité de la stimulation, l'orientation ou la configuration du champ électrique induit au niveau cortical, ou la durée des périodes de stimulation. Dans le domaine spatial, les effets biologiques résultant de changements d'activité neuronale ou synaptique peuvent être locaux ou plus généralement situés à distance du site de stimulation, car la stimulation active préférentiellement les axones aux corps cellulaires. Dans le domaine temporel, ces effets peuvent survenir seulement au cours de la stimulation ou être prolongés ou retardés par rapport au temps de la stimulation, étant liés alors à des processus de plasticité synaptique. Les techniques de stimulation corticale sont très variées et parmi les stratégies de neuromodulation thérapeutique les plus prometteuses en cours de développement, notamment par la facilité d'application des méthodes non invasives par voie transcrânienne. Il reste cependant beaucoup à faire pour mieux codifier les protocoles de stimulation corticale en pratique clinique, et pour évaluer de nouvelles techniques et de nouveaux paramètres propres à optimiser l'efficacité thérapeutique dans les pathologies neurologiques ou psychiatriques.