Article archivé , publié initialement dans le traité EMC Endocrinologie-Nutrition et remplacé par un autre article plus récent: cliquez ici pour y accéder

Résumé

⁽¹⁾ La malnutrition protéinoénergétique est une des carences nutritionnelles les plus répandues parmi les enfants d'âge préscolaire. Elle est le résultat d'une multitude de facteurs qui interagissent entre eux, parmi lesquels l'insécurité alimentaire, les pratiques alimentaires inappropriées, les infections et leur corollaire, le manque d'hygiène jouent un rôle prépondérant. La physiopathologie a surtout été étudiée dans les formes sévères. L'augmentation de l'eau corporelle et du sodium associée à une diminution des minéraux, notamment du potassium et du magnésium, le ralentissement de l'ensemble des métabolismes traduisant une adaptation de l'organisme au bas niveau d'apport, en sont les caractéristiques essentielles. Le marasme et le kwashiorkor sont interconvertibles bien que les mécanismes physiopathologiques qui les sous-tendent soient différents. Le kwashiorkor se distingue par la stéatose hépatique, les lésions cutanées et surtout l'oedème. Le marasme et le kwashiorkor, surtout lorsqu'ils sont accompagnés de complications, sont des urgences thérapeutiques. La réalimentation thérapeutique comporte une phase initiale de 1 semaine qui ne vise qu'à couvrir les besoins d'entretien. Puis une phase de renutrition, annoncée par le retour de l'appétit, au cours de laquelle l'enfant est nourri ad libitum pour lui permettre de synthétiser de nouveaux tissus et donc de reprendre sa croissance. Après 4 à 6 semaines, l'enfant retrouve son poids et peut quitter l'hôpital. Le suivi de l'enfant à la sortie de l'hôpital est essentiel pour prévenir une rechute.

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