Objectif. Les patients atteints de traumatismes crâniens graves (TC) souffrent au stade séquellaire d’une difficulté de prise de décision. Plusieurs études ont montré l’implication du cortex préfrontal, particulièrement orbitofrontal, dans le processus de prise de décision. L’objectif de ce travail est de valider une épreuve de prise de décision dans cette population et de vérifier en quoi les déficiences qui sous-tendent le syndrome dysexécutif d’origine frontale des TC affecteraient leur prise de décision et participeraient à leurs difficultés de réinsertion sociale. Patients et méthode. Quinze patients TC et 15 sujets contrôles appariés en âge, sexe et niveau d’éducation ont été évalués par une batterie de tests exécutifs (GREFEX) et la tâche du jeu de poker de Bechara. Résultats. Par rapport aux sujets contrôles, les performances des patients atteints de TC étaient significativement inférieures à cinq des six tests de la batterie du GREFEX et leurs choix significativement moins avantageux à la tâche du jeu de poker lorsque l’on considérait les trois derniers blocs de 20 cartes. Le score total au test de Bechara était significativement corrélé avec les temps de réalisation de la condition interférence du Stroop et du Trail Making Test B et avec les mesures de séquences d’empan correctes et de cases cochées de la condition double de la tâche de Baddeley. Conclusion. La tâche du jeu de poker pourrait être sous influence du fonctionnement exécutif (le Système Attentionnel Superviseur) au travers des mécanismes de contrôle de l’inhibition, d’attention divisée et de mémoire de travail. Cette épreuve apparaît être multidéterminée et le processus de prise de décision serait dépendant de l’intégrité du fonctionnement exécutif.

Objective. At the chronic stage, severe traumatic brain injured (TBI) patients experience difficulty in making decisions. Several studies have demonstrated the involvement of the prefrontal cortex, in particular the orbitofrontal region, in decision-making. The aim of the present study was to validate a decision-making task in this population and to ascertain whether the components of their dysexecutive syndrome may affect their decision-making and lead to difficulties for social rehabilitation. Patients and methods. Fifteen TBI patients and 15 controlled subjects matched for age, sex and years of education were assessed by a battery of executive tests (GREFEX) and by the gambling task (GT). Results. The TBI subjects performed significantly worse than the controlled group in five out of six GREFEX tests. The TBI choices are significantly more disadvantageous than the choices of the control group when considering the three last blocks of 20 cards of the GT. The GT total score correlated significantly with execution time of the Stroop interference condition and the Trail Making Task B, as well as with the two measures (correct sequence span and number of crossed boxes) of the double condition of Baddeley’s task. Conclusion. We postulate that executive functioning (supervisory attentional system) influence performance in the gambling task through mechanisms of inhibitory control, divided attention and working memory. Thus, this task seems to be determined by multiple factors; the process of decision-making may depend on frontal integrity.