L'IRM en tenseur de diffusion permet de caractériser dans l'espace les mouvements des molécules d'eau et d'analyser l'intégrité et l'orientation des principaux faisceaux de substance blanche. Nous rapportons l'étude en tenseur de diffusion de la dégénérescence wallérienne du faisceau corticospinal secondaire à un hématome capsulolenticulaire chez un homme de 49 ans. L'atteinte du faisceau corticospinal se traduit par une baisse de l'anisotropie (« désorganisation » des fibres myélinisées) sans modification de la diffusivité moyenne. L'imagerie en tenseur de diffusion est faisable sur une IRM « clinique » et permet de quantifier le degré de destruction du faisceau corticospinal.

Diffusion tensor imaging allows a 3D analysis of water molecular motion and an exploration of white matter tracts integrity and orientation. We report a diffusion tensor study of wallerian degeneration of the corticospinal tract following a capsulo-lenticular hemorrhage in a 49-year old man. Reduced anisotropy (loss of fiber coherence) with preserved diffusivity of the damaged corticospinal tract was observed. This highlights the feasibility of diffusion tensor imaging on clinical MR units and its ability to quantify the degree of white matter tract destruction.