Chez les femmes, les inégalités sociales de mortalité sont généralement bien moins grandes que chez les hommes. Y-a-t-il une plus grande homogénéité des risques et des comportements de santé parmi les femmes, ou bien est-ce un problème de mesure et une sous-estimation chez elles de ces inégalités ? Cet article balaie différents travaux de recherche basés sur différentes dimensions de la santé et sur différentes définitions du statut social. Leurs résultats montrent qu’il y a de larges inégalités sociales de santé aussi parmi les femmes. Les carrières, les histoires familiales et le cumul d’activités permettent de révéler des déterminants sociaux de la santé auxquels les femmes sont largement exposées. L’article souligne la nécessité d’élargir la notion d’inégalités sociales et de redéfinir les catégories, notamment en considérant les parcours des hommes et des femmes et les différentes sphères d’activités. Il en ressort que les différences de santé entre hommes et femmes sont elles-mêmes en partie socialement construites, comme le suggèrent les approches de genre en sciences sociales.

Social inequalities in mortality are generally less pronounced for women than for men. Are women's health risks and behaviours more homogeneous, or does this pattern arise from a measurement issue inducing an under-estimation of these inequalities? This article reviews a number of studies covering different dimensions of health and different dimensions of social status. Their findings show that there are large social inequalities in health among women. The focus on the working careers, family histories and conciliation of multiple activities provides evidence of major social determinants of health to which women are widely exposed. This article highlights the need to broaden the notion of social inequality and to redefine the social categories, notably by considering the distinct trajectories of men and women and their different spheres of activity. It highlights that gender differences in health are themselves partly socially constructed, as suggested by the gender approaches in the social sciences.