La pancréatite chronique est une maladie inflammatoire chronique du pancréas caractérisée par des douleurs, une fibrose du parenchyme et une insuffisance pancréatique. La douleur chronique ou aiguë répétée résistante au traitement médical et/ou endoscopique maximal est l'indication principale de la dérivation chirurgicale wirsungojéjunale sur une anse en Y. La dérivation est préférée aux résections pancréatiques qui peuvent être techniquement difficiles et induire ou aggraver une insuffisance pancréatique. Les techniques de dérivation du canal de Wirsung (dérivation wirsungojéjunale simple, intervention de Frey, de Beger ou d'Izbicki) permettent de décomprimer le canal de Wirsung tout en épargnant la fonction pancréatique. En plus de son effet antalgique qui est bien établi, la décompression du canal de Wirsung pourrait ralentir la progression de l'insuffisance pancréatique. À l'exception de l'intervention d'Izbicki, toutes ces dérivations nécessitent la présence d'une dilatation du canal pancréatique. Des dérivations biliaires, digestives ou de pseudokystes peuvent y être associées. Ces dérivations sont parfois difficiles techniquement chez certains malades du fait de l'hypertension portale segmentaire induite par la thrombose splénique ou de l'axe mésentéricoporte. Un abord laparoscopique est possible en cas de dérivation wirsungojéjunale simple. La mortalité de la dérivation wirsungojéjunale est presque nulle et la morbidité faible ; la principale morbidité est pulmonaire, liée au terrain tabagique. Les résultats en termes de douleurs sont bons dans 80 % des cas ou plus en fonction de la technique utilisée mais une récidive douloureuse est possible probablement du fait des mécanismes encore imparfaitement connus des douleurs dans la pancréatite chronique.