The purposes of this study were to compare change of direction speed (CODS) performances between different age categories (i.e., U-10, U-12, U-13, and U-18) and to develop allometric exponents for scaling this quality.

Data were gathered with the participation of 101 male soccer players (mean±SD; age=12.5±2.9years, mass=44.4±14.7kg, height=149.3±17.7cm, and leg length=75.7±13.1cm). All players performed the Illinois change of direction speed test (ICDST).

U-18 players achieved significantly better results in ICDST compared with the other groups, whereas U-10 players had the lowest performances (F=48.78, P<0.0001). In regards to U-12 and U-13 soccer players, no significant differences were established between them (P>0.05). The ICDST performances were significantly associated with body mass (r=−0.58; P<0.0001), height (r=−0.75; P<0.0001) and leg length (r=−0.75; P<0.0001). No correlations between allometrically scaled ICDST performance and anthropometric measures were observed (all P>0.05), indicating the effectiveness of allometric exponents in partialing out the effect of anthropometric measures on ICDST's compared to ratio scaling.

Results indicated differences in CODS performance among soccer players of different age categories. These results demonstrated that developing allometric exponents are effective in controlling for anthropometric measures.

Cette étude a eu pour objectifs (a) l’analyse de l’effet de l’âge sur l’aptitude à changer rapidement de direction, évaluée par le test Illinois, chez des jeunes footballeurs (i.e., U-10, U-12, U-13, et U-18) ; (b) la détermination de l’exposant allométrique de relativisation des performances à ce test.

Cent un footballeurs ont participé à cette étude (âge=12,5±2,9ans, masse corporelle=44,4±14,7kg, taille=149,3±17,7cm, longueur des membres inférieurs=75,7±13,1cm) et ont tous réalisé le test Illinois de changement rapide de direction.

Les joueurs de moins de 18ans (U-18) ont réalisé la meilleure performance dans le test de changement rapide de direction, par contre les joueurs de moins de 10ans (U-10) ont enregistré la plus faible performance (F=48,78, p<0,0001). Aucune différence significative n’a été enregistrée entre les joueurs de moins de 12ans (U-12) et ceux de moins de 13ans (U-13) (p>0,05). La performance au test Illinois a été significativement corrélée avec la masse corporelle (r=−0,58 ; p<0,0001), la taille (r=−0,75 ; p<0,0001) et la longueur des membres inférieurs (r=−0,75 ; p<0,0001). Les performances exprimées sous forme allométriques ont perdu leurs corrélations significatives avec leurs indices anthropométriques respectifs révélant la validité des indices allométriques calculés dans cette étude.

L’aptitude à changer rapidement de direction évaluée par le test Illinois chez les footballeurs diffère selon les catégories d’âge. Nos résultats indiquent l’efficacité de calculer les indices allométriques afin de contrôler l’effet des mesures anthropométriques sur la performance.