Le diabète de type 2 a une héritabilité non-négligeable qui demeure néanmoins mal quantifiée en population générale. De plus, l'influence des antécédents familiaux en deuxième ligne (grand-parents, oncles et tantes) sur le risque de développer un diabète reste mal connue. Le but de cette étude est d'évaluer l'héritabilité du diabète de type 2 dans une population générale française, recrutée en 1994-1996.

5 054 individus de la cohorte D.E.S.I.R. qui ont rempli un questionnaire détaillé sur les antécédents familiaux ont été étudiés. Le lien entre le diabète du cas index (survenu au cours du suivi de 9 ans) et la présence d'antécédents de diabète a été évalué par les modèles de régression logistique, après ajustement pour l'âge et l'IMC du cas index.

Le risque de diabète incident était augmenté de 83 % (P=<0001) chez les femmes pour chaque cas de diabète dans la famille sur deux générations mais de seulement 8 % (P=0,5) chez les hommes. Chez les femmes le risque de diabète était augmenté lorsque le père était diabétique (OR ajusté : 2,64 (1,25-5,55), P=0,01), avec un effet plus marqué encore lorsque la mère était diabétique (OR ajusté : 3,52 (1,82-6,77), P=0,0002), suggérant un effet plus fort de la lignée maternelle sur le risque de diabète. Le risque de diabète chez les parents du cas index était associé à la présence d'un diabète chez leurs propres parents (grand-pères et grand-mères du cas index), mais également chez les oncles et tantes du cas index. L'augmentation du risque de diabète lié à la présence d'un diabète à la seconde génération était plus importante chez les femmes que chez les hommes.

Le nombre de cas d'antécédents de diabète dans la famille augmente fortement le risque de diabète incident avec un effet plus marqué chez les femmes que chez les hommes.