La maladie d’Alzheimer et les autres pathologies démentielles évoluent souvent progressivement vers un déclin cognitif et une perte d’autonomie délétères pour le patient. Même si le malade reste au centre de nos préoccupations, on oublie trop souvent l’impact de cette maladie auprès des proches et surtout de l’aidant formel ou informel. Ce dernier, dès l’annonce du diagnostic, reste démuni d’informations à propos de la maladie, de son histoire naturelle et des complications notamment de type psycho-comportementales. Fait regrettable surtout que, parmi les approches proposées, l’éducation des familles est sans doute parmi les plus efficaces. La psycho-éducation permet, par l’information pratique qu’elle apporte, de diminuer notamment les troubles du comportement du malade. Offrant de meilleurs outils à une communication optimisée avec son proche, l’aidant pourra apaiser sa charge émotionnelle et alléger le fardeau ressenti. La psycho-éducation reste donc une arme très intéressante dans l’arsenal thérapeutique de tout soignant s’occupant de patients atteints d’Alzheimer.

Alzheimer's disease and the other dementias often evolve gradually towards cognitive decline and loss of autonomy, deleterious to the patient. Although the patient remains the centre of our concerns, we all too often forget the impact of this illness on the family and especially on the formal or informal caregivers. At the announcement of the diagnosis, the caregiver may not receive adequate information about the illness, its natural history and the possible complications, particularly of the psycho-behavioural type. This is regrettable because amongst the proposed therapeutic approaches, psycho-education for the family is probably the most effective. In particular, psycho-education, by the practical information it provides to the caregiver, enables behavioural disorders in the patient to be reduced. It provides the caregiver with better tools to improve communication with his or her relative, which can help to reduce the emotional pressure and perceived burden. Psycho-education is thus a very valuable element in the therapeutic arsenal of anyone caring for Alzheimer patients.