The Indo-French research program ‘Siwaliks’ has been surveying the Late Pliocene Formation of the Chandigarh anticline (NW India) since 2008. These sub-Himalayan floodplain deposits are known for their Tertiary-Quaternary transitional fauna, especially those from the Quranwala zone in the Masol Formation, whose basal member is approximately 130 meters below the Gauss/Matuyama paleomagnetic reversal (2.588 Ma). About 1500 fossils have been collected in the inlier of Masol, most often on recently eroded outcrops, and sometimes in association with stone tools (choppers, flakes). Many bones were covered by a variety of marks (animal, bioerosion and tectonics) and among these traces a few were intentional cut marks. Different methods have been applied in Paris (France) to describe their topography on a micron scale, using the 3D Digital Video Microscope Hirox, and completed with binocular microscopy at the Center for Research and Restoration of Museums of France (C2RMF), and X-ray microtomography with the AST-RX platform, at the National Museum of Natural History, Paris. Experiments with quartzite cobbles collected near the fossils were carried out in India and in France. The mineralization of the traces is identical to the bone tissue, and comparison with our experimental cut marks confirms that the profiles are typical of the sharp edge of a flake or cobble in quartzite; their size and spatial organization testify to energetic and intentional gestures from an agile wrist acting with precision, and to a good knowledge of the bovid anatomy.

Le programme de recherche franco-indien « Siwaliks » explore le Pliocène final de l’anticlinal de Chandigarh (Nord-Ouest de l’Inde) depuis 2008. Ces dépôts de plaines d’inondation sous-himalayennes sont connus pour leur faune de transition plio/quaternaire, notamment celle de la zone Quranwala située dans la formation Masol, qui débute environ 130 m au-dessous de l’inversion paléomagnétique Gauss/Matuyama (2,588 Ma). Près de 1500 fossiles ont été recueillis dans la boutonnière géologique de Masol, rarement en stratigraphie, le plus souvent sur les affleurements en cours d’érosion et, dans ce cas, parfois en association avec de l’industrie lithique (choppers, éclats). Parmi les fossiles, certains présentent plusieurs types de marques (animal, bioérosion et tectonique), mais sur trois os de bovidés, celles-ci évoquent fortement des marques anthropiques intentionnelles. Différentes méthodes ont été appliquées pour décrire leur topographie en France, à Paris, avec la vidéo digitale microscopique 3D Hirox complétée par la microscopie binoculaire au C2RMF (palais du Louvre), ainsi qu’avec la microtomographie infra-millimétrique à rayons X de la plateforme AST-RX du Muséum national d’histoire naturelle. Des expérimentations ont été réalisées en Inde et en France avec des quartzites collectés près des fossiles. La minéralisation des marques est identique à celle du tissu osseux, et la comparaison avec les traces de boucherie expérimentales montre que leurs profils sont typiques d’un tranchant en quartzite. Leur taille, leur trajet et leur organisation spatiale témoignent d’une gestuelle intentionnelle et énergique agissant avec précision, en particulier celle d’un poignet agile accompagné d’un regard qui connaissait l’anatomie du bovidé décharné.