Preeclampsia/eclampsia is a complex multisystem disorder with potentially severe, irreversible sequelae. Much of the morbidity involves the central nervous system. Neurologists can make important contributions to the management of eclampsia. In consultation with their obstetric colleagues they can provide input to the investigation of intracerebral vascular events, the management of seizures and raised intracranial pressure. Particularly in the case of eclampsia at early gestational ages, input on the severity and nature of the neurologic problem will assist the obstetrician in determining whether to expedite or delay delivery. Recent multicenter studies show a benefit of magnesium sulfate over either phenytoin or diazepam in the prevention of seizures, but questions about the conclusions remain. More basic and clinical research is needed, particularly on the pathophysiology of seizures and eclamptic vasospastic components, in order to provide a better understanding and consequently to design optimal therapy. The challenge includes finding an appropriate animal model for this disease with which to test such therapies.

Rev Neurol (Paris), 1999 ; 155 : 5, 335­341.

La prééclampsie­éclampsie est un trouble complexe mettant en jeu plusieurs systèmes avec le risque de séquelles irréversibles. Des lésions du système nerveux central sont responsables de la plupart de la mortalité. Des neurologues peuvent contribuent largement à la prise en charge de l'éclampsie. Dans une consultation multidisciplinaire avec des collègues obstétriciens, ils s'intéressent à l'investigation des accidents vasculaires cérébrales et à la prise en charge des crises épileptiques et de l'augmentation de la pression intracranienne. En cas d'éclampsie au début de grossesse, ils étudient la gravité et la nature des troubles neurologiques permettant à l'obstétricien de mieux déterminer la nécessité d'une interruption de grossesse ou d'un accouchement retardé. Des études multicentriques récentes ont démontré l'effet bénéfique de sulfate de magnésium par rapport au phenytoïne ou au diazépam pour la prévention des crises épileptiques, bien que plusieurs questions restent sans réponse. Ceci montre la nécessité de recherche fundamentale sur la physiopathologie des crises et les composants vasospastiques de l'éclampsie pour mieux cerner les problèmes et déterminer un traitement optimal. Un modèle animal approprié est nécessaire pour tester de telles thérapies.