Des facteurs de stress et en particulier des niveaux élevés de stress professionnel sont associés à une prévalence et à une incidence accrues d’hypertension artérielle (HTA).

Plusieurs techniques thérapeutiques de type “psychologique” ont été utilisées dans la prise en charge de l’hypertension artérielle : le biofeedback, les techniques de relaxation (le training autogène de Schultz, la relaxation progressive de Jacobson), la méditation transcendantale et les techniques cognitivo-comportementales d’aide à la gestion du stress.

D’après les essais randomisés, une thérapie cognitivo-comportementale associée ou non à de la relaxation semble donner les meilleurs résultats tensionnels.

Ne pas négliger l’intérêt d’autres formes de psychothérapie (par exemple psychanalytique) qui n’ont pas fait l’objet d’essais contrôlés.

Informer le patient du bénéfice personnel qu’il peut tirer d’une prise en charge psychologique.

Les indications sont l’hyperréactivité au stress, le stress professionnel important, un traitement antihypertenseur lourd, mal toléré et/ou mal suivi.

Stress factors, especially high levels of occupational stress, are associated with hypertension.

Several so-called psychological techniques have been applied to hypertension: biofeedback, relaxation techniques (Schultz’ autogenic training, Jacobson’s progressive relaxation), transcendental meditation, and cognitive behavioral techniques for stress management.

Randomized studies show that the best results come from cognitive behavioral methods, whether or not they include relaxation techniques.

Other forms of psychotherapy (such as psychoanalysis) may be useful, although their benefits for blood pressure have not been tested in controlled trials.

Patients should be informed about the personal benefits they may obtain from psychological treatment.

Indications are hyperreactivity to stress, high levels of occupational stress, and difficulty in tolerating or complying with antihypertensive drugs.