Le lithium est un traitement de première intention dans les troubles de l’humeur et pourtant son usage décline, sans doute par crainte des effets secondaires et des contraintes de surveillance. Le monitoring plasmatique est essentiel pour la tolérance et l’observance. Nous avons donc comparé cette surveillance en pratique clinique avec les recommandations en recensant l’ensemble des dossiers hospitaliers et ambulatoires comportant une prescription de lithium sur un an. Le critère principal était l’adéquation aux recommandations de la surveillance de la fonction thyroïdienne, rénale, de la calcémie et de la lithiémie, sans oublier la présence ou non d’un diabète insipide néphrogénique. Quatre-vingt-dix-sept patients (soit 12,5 % de la file active suivie pour trouble unipolaire, bipolaire ou schizo-affectif) ont été retenus avec 30 % d’entre eux en totale adéquation. Les taux d’adéquation et le délai moyen du dernier contrôle étaient respectivement de : 50 % et 14 mois pour la fonction thyroïdienne ; 65 % et 16 mois pour la calcémie ; 63 % et 11,7 mois pour la fonction rénale ; 66 % et 4,7 mois pour la lithiémie. Quatre découvertes de diabète insipide étaient répertoriées. Cette étude confirme les résultats préalables de l’enquête de la National Patient Safety Agency au Royaume-Uni. L’importance d’une amélioration des pratiques est soulignée, via la formation, la psychoéducation et la mise à disposition d’outils de suivi en possession du patient. De façon concomitante, la fréquence de surveillance et le risque pour chaque paramètre sont discutés à la lumière des données récentes de la littérature, dans l’objectif de substituer aux appréhensions générales vis-à-vis de ce traitement des critères objectifs de décision personnalisée.

Lithium is one of mood disorder pharmacotherapy cornerstone. Despite being described as first line agent by most of guidelines, its prescription have declined since several years probably due to the fear of side effects which predominantly depend on posology and regular plasmatic controls. Thus, we compared monitoring advised in recommendations and clinical practice in our Teaching Hospital.

A retrospective transversal pharmacoepidemiological study was conducted. Principal judgment criterion was adequation between guidelines and naturalistic data concerning biologic parameters – thyroid and renal functions, lithium plasmatic concentration, calcemia, presence of diabetes insipidus. A maximum of medical records containing a lithium prescription were selected.

Ninety-seven patients (12.5% of mood disorder active file in our Teaching Hospital) were retained. Among them, 30% presented complete adequation concerning all biologic parameters. Adequation and mean delay of control were for each parameters respectively: thyroid function, 50% and 14 months; calcemia, 65% and 16 months; renal function, 63% and 11.7 months; lithium plasmatic level, 66% and 4.7 months. Four diabetes insipidious have been notified.

The study confirms previous findings of the National Patient Safety Agency in U.K. and highlights the clear difference between clinical practices and recommendations. Thyroid function should be better assessed because of dysregulation frequency, mood consecutive destabilization and possible supplementation. Dyscalcemia and diabetes insipidious need also particular caution because they are probably less known and can lead to treatment cessation. In the contrary, renal risk have probably been overestimated in the past and should not conduct physicians to avoid lithium on the condition that overdoses are avoided and other risk factors (interactions, cardiovascular and metabolic condition) are taken into account. Lithium plasmatic level is very important because of dose-dependant side effects and should be assessed every time treatment is changed.

Some progress could be done with patient better information and psycho-education, but also better practitioner formation. However, recent scientific evidence concerning biological monitoring is in evolution and should be taken into account for a more personalized risk evaluation.