Un pronostic fonctionnel médiocre Dans les pays industrialisés, les lombalgies sont la cause la plus fréquente d'incapacité et d'arrêt de travail. Les prises en charge conventionnelles n'ont pas diminué le retentissement des lombalgies chroniques. En conséquence, des solutions nouvelles ont été cherchées.

Des programmes de restauration fonctionnelle Ces programmes constituent des prises en charge multidisciplinaires lourdes et coûteuses pour des périodes variant de 3 à 6 semaines. Les concepts clefs de ces programmes sont l'acceptation de la douleur, la prise en charge du problème par le patient lui-même et la progression par contrat.

Un bilan plutôt positif Les études contrôlées concernant l'efficacité de ces programmes sur la proportion de patients reprenant leurs activités professionnelles sont le plus souvent positives. Il faut souligner un aspect très intéressant, et vraisemblablement très prometteur, de la prise en charge des lombalgies chroniques en accident de travail et en arrêt de travail prolongé : il s'agit de l'adjonction, au programme de restauration fonctionnelle, de procédures de reprise facilitée des activités professionnelles. Enfin, il semble que les résultats des programmes de restauration professionnelle, quant à la réinsertion socio-professionnelle, soient très largement dépendants du système de protection sociale du pays dans lequel ils ont été développés.

Mediocre functional prognosis In industrialised countries, chronic low back pain is the most common cause of disability and work stoppage. Conventional treatments have not reduced the impact of chronic low back pain. Hence new solutions have been searched for.

Functional restoration programs These programs consist in heavy and expensive multidisciplinary treatment schedules, lasting from 3 to 6 weeks. The key concepts of these programs are acceptance of pain, treatment of the problem by the patients themselves and a progression contract.

Positive results Controlled studies published on the percentage of patients returning to work are positive. Maintenance of a job-attached status to the pre-injury employer is often best accomplished by the provision of suitable modified duties. Finally, results of functional restoration programs in term of return-to-work rate probably strongly depend on the social security system of the country in which such programs have been developed.