Un nouvel objectif Le maintien à domicile des patients neutropéniques fébriles a pour avantage de préserver leur qualité de vie et de diminuer les coûts. Mais il importe d'en définir les conditions et les moyens indispensables à son organisation pour qu'il puisse se faire en toute sécurité, en raison du risque accru de morbidité par infection.

Les conditions indispensables pour une prise en charge Les patients susceptibles de bénéficier d'une stratégie thérapeutique extra-hospitalière au moment de la neutropénie fébrile doivent ne pas être évolutifs sur le plan tumoral, ne pas avoir de signes de co-morbidité et être affectés par cette neutropénie fébrile à leur domicile. Il faut en outre une bonne information et un accord du patient et de ses proches, un faible éloignement de l'hôpital, la présence constante d'un proche, la possibilité d'un contact téléphonique, une bonne compliance du patient, un accord préalable, une excellente communication entre le médecin spécialiste et le médecin traitant et une bonne relation médecin-malade.

Les intervenants à domicile La surveillance du patient est en grande partie sous la responsabilité du médecin traitant. Les infirmières libérales peuvent intervenir au domicile. L'hospitalisation à domicile est actuellement la seule structure médicalisée d'alternative à l'hospitalisation classique. La mise en place des réseaux de soins permet d'assurer la continuité des soins entre l'hôpital et la ville et une bonne coordination des acteurs de santé autour du patient.

La conduite à tenir lors de l'épisode fébrile est discutée : décharge complète de l'hôpital pour certains, bilan initial ambulatoire à l'hôpital pendant quelques heures pour d'autres, prise en charge initiale hospitalière de 24 à 72 heures pour d'autres encore. Quoi qu'il en soit, la réalisation d'hémocultures est indispensable avant le début de l'antibiothérapie.

Surveillance La surveillance clinique est assurée au mieux de façon quotidienne par une infirmière libérale et le médecin traitant. Une évaluation tous les 2 ou 3 jours dans le service hospitalier est préconisée.

Réseaux de soins Leur mise en place devrait se développer créant ainsi une continuité entre l'hôpital et la ville. La prise en charge en ambulatoire des neutropénies fébriles représente une source d'économie majeure. Elle permet, entre autres, de maintenir les patients dans leur lieu de vie tout en assurant la qualité et la sécurité des soins.

A new objective Keeping neutropenic patients with fever in their homes helps to preserve their quality of life and reduces the costs. However, it is important to specify the conditions and the means necessary for the organisation so that home treatment can be applied safely because of the high risk of morbidity due to infection.

The fundamental conditions for its management The patients who could potentially benefit from an outpatient treatment strategy when presenting with neutropenia and fever must not have a tumour progressing and must not exhibit signs of co-morbidity and be affected by neutropenia and fever at home. Moreover, full information and the patient's and relatives' consent, a hospital nearby, the permanent presence of someone with the patient, the possibility of a telephone contact, the patient's full compliance, prior consent and excellent communication and excellent patient-physician relationship are all essential conditions.

The participants at home The patient is essentially followed-up by the treating physician. Private nurses can intervene at the patient's home. Hospitalisation at home is presently the only alternative medical structure to classical hospitalisation. The development of nursing networks ensure the continuity between the hospital and the town and the good coordination of the health workers caring for the patient.

The steps to be taken during an episode of fever are debated: complete discharge from hospital for some, initial outpatient controls in the hospital for several hours for others and the initial hospitalisation for 24 to 72 hours for some others. Whatever the case, haemocultures must be performed before the initiation of any antibiotherapy.

Surveillance The optimal clinical surveillance is ensured daily by a private nurse and the treating physician. An assessment every 2 to 3 days in a hospital unit is recommended.

Care networks Their development should increase and hence create the continuity between the hospital and the town. The outpatient management of neutropenia with fever is a major source of economy; it allows the patients to be kept at home whilst ensuring the quality and security of their treatment.