Un fumeur sur deux, qui poursuit sa consommation de tabac jusqu’à la fin de son existence, décédera d’une maladie liée à cet usage. Le tabagisme est la première cause évitable de mortalité dans le monde. Si les traitements médicamenteux jouent le premier rôle dans la prise en charge du sevrage tabagique, l’activité physique possède une capacité d’amélioration de la santé qui peut, parmi les moyens non médicamenteux d’aide à l’arrêt, représenter une aide potentielle. Cette revue générale s’est attachée à évaluer l’intérêt de l’exercice physique en tant que moyen de sevrage tabagique et de maintien de l’abstinence. Elle a rassemblé 17 études contrôlées randomisées, avec pour objectif principal l’arrêt du tabac, et avec un suivi des patients d’au moins six mois. Au terme de cette revue, quatre essais seulement mettent en évidence un intérêt de l’activité physique dans l’arrêt du tabac, deux d’entre eux ne montrant pas de bénéfice au-delà du programme d’exercice. L’activité physique ne peut donc pas être considérée comme un moyen d’aide à l’arrêt du tabac. L’hétérogénéité des études rassemblées représente cependant un biais méthodologique important. En revanche, il existe de fortes preuves que l’activité physique réduit le syndrome de sevrage, le craving, les affects négatifs et la prise de poids lors du sevrage tabagique. Le conseil de pratiquer une activité physique devrait donc être intégré au programme de sevrage tabagique.

One over two smokers who smokes all his lifetime will die from a disease related to tobacco use. Tobacco smoking is the primary cause of avoidable death in the world. Medications have an important role in smoking cessation, but physical activity, as well as improving health generally may also represent an important non-pharmacological therapy to help people to stop smoking. The aim of this review was to evaluate the use of physical activity as an aid for smoking cessation and maintaining abstinence. We included 17 randomized controlled trials where the main objective was stopping smoking, and which included at least a six-month follow-up of participants. At the end of this review, only 4 trials revealed a benefit of physical activity on smoking cessation; two of them did not show any persistent benefit after the end of the exercise program. On the basis of this, physical activity cannot itself be considered as a way to help stopping smoking. The heterogeneity among studies summarized in this review was an important methodological bias. However, there is strong evidence that physical activity reduces withdrawal symptoms, craving, negative affect and weight gain during smoking cessation. Advice to practice physical activity should therefore be incorporated into smoking cessation programs.