Objectifs Mettre au point un test objectif simple et rapide permettant d’évaluer l’activité physique habituelle d’adolescents en surpoids au cours d’une consultation médicale habituelle.

Méthodes Des adolescents ont été sélectionnés. Leur fréquence cardiaque (FC) et leur pression artérielle (PA) ont été mesurées au repos, debout, avant le début du test. Les sujets ont ensuite monté et descendu à la fréquence de 92 par minute, pendant 4 minutes, les 2 marches d’un marchepied médical. Leur FC a été suivie en continu. À la fin du test, la FC a été notée et la PA a été mesurée immédiatement. Les effets de l’activité physique habituelle et du sexe sur FC et PA ont été testés par ANOVA. Un questionnaire d’activités a été rempli par 43 des sujets pendant 7 jours et remis au médecin qui a complété les informations pendant la consultation et évalué l’activité physique habituelle.

Résultats Cinquante-six adolescents des 2 sexes, âgés de 10 à 17 ans (31 sujets sédentaires [S] en surpoids et 25 sujets post-obèses actifs [A]) ont effectué le test sur marchepied. L’augmentation de la FC au cours du test était plus élevée chez les sujets S que chez les sujets A (66, 2 ± 2,3 vs 52,3 ± 2,5 bpm, p ≪ 0,001). Les variations de la PA n’ont pas fourni d’information fiable sur l’activité physique habituelle des sujets. Le questionnaire d’activité a été rempli de façon satisfaisante par 72 % des sujets. Dans 95 % des cas, le classement des sujets en A ou S par le test sur marchepied était en accord avec le classement à partir du questionnaire.

Conclusion Le test sur marchepied permet une évaluation rapide et fiable de l’activité physique habituelle des enfants (à partir de l’âge de 6 ou 7 ans) dans 95 % des cas, au cours d’une consultation médicale habituelle (30 min), tandis que le questionnaire d’activités permet au praticien de vérifier les conclusions du test sur marchepied et de conseiller aux patients des activités physiques adaptées à leurs capacités physiques.

Objectives To develop a simple, rapid, and unbiased test to assess usual physical activity in overweight adolescents during a routine medical consultation.

Methods Adolescents were selected. Their heart rate (HR) and blood pressure (BP) were measured at rest and when standing, before the beginning of the test. Subjects went up and down a 2-step apparatus during 4 minutes at a rate of 92 steps/min. HR was monitored. At the end of the test, the HR was noted and BP measured immediately. The effects of usual physical activity and gender on HR and BP were tested by ANOVA. In addition, an activity questionnaire was filled in by 43 subjects over 7 days and given to the doctor who completed the information during the visit, and assessed usual physical activity.

Results 56 adolescents of both sexes, aged 10-17 years (31 sedentary [S] overweight, and 25 active [A] post-obese subjects) underwent a step-test. The increase in HR during the test was significantly higher in S than in A subjects (66.2 ± 2.3 vs 52.3 ± 2.5 bpm, p ≪ 0.001). However, the variations in BP did not supply reliable assessment of usual physical activity. The activity questionnaire had been filled in satisfactorily by 72% of subjects. In 95% of cases, the classification of subjects as S or A by the step-test agreed with the classification based on the questionnaire.

Conclusion The step-test provided the rapid and reliable assessment of usual physical activity of the children (from 6-7 years of age) in 95% of cases during a routine consultation (30 min), and the activity questionnaire enabled the doctor to check the conclusions of the step-test and recommend to the parents physical activities adapted to the physical capacities of their children.