Des anticorps Le terme anticorps antiphospholipides (APL) regroupe une famille d’anticorps reconnaissant des phospholipides anioniques et neutres qui sont des constituants des membranes plasmatiques cellulaires. Ces anticorps exposent à la survenue d’accidents thrombotiques veineux et/ou artériels et à des complications obstétricales à type de fausses couches précoces récidivantes ou plus rarement à des pertes fœtales.

Un syndrome La présence de ces anticorps associée à ce type d’événements cliniques définit le syndrome des antiphospholipides (SAPL) qui peut être isolé, et qualifié alors comme primaire, ou associé à un lupus. Le SAPL représente un des états thrombophiliques le plus fréquent. Les deux APL utilisés pour porter le diagnostic de SAPL sont l’anticoagulant circulant lupique et les anticorps anticardiolipines. Ce sont en effet les seuls APL dont les techniques de recherche sont standardisées.

Un traitement personnalisé Le traitement repose sur les anticoagulants. Les stéroïdes sont inutiles sauf lorsque le SAPL est associé à un lupus au cours du syndrome catastrophique des APL caractérisé par une défaillance multiviscérale liée à des lésions de microangiopathie thrombotique. Les modalités d’utilisation des anticoagulants (indications, dose, durée) restent cependant discutées en soulignant que l’arrêt du traitement expose à un risque important de récidive thrombotique.

Antibodies The term antiphospholipid antibodies (APLA) regroups a family antibodies that recognise anionic and neutral phospholipids, which are the components of plasmatic cell membranes. These antibodies expose the patients to risk of venous and/or thromboembolic accidents and obstetrical complications such as repeated early miscarriage or, more rarely foetal loss.

A syndrome The presence of such antibodies associated with this type of clinical events defines the antiphospholipid antibody syndrome (APS) that can be isolated and defined as primary or associated with systemic lupus erythematosus. The APS represents one of the most frequent thrombophilic states. The two APLA used in the diagnosis of APS are the circulating lupus anticoagulant and anticardiolipid antibodies. Indeed, these are the only APS for which research techniques have been standardised.

Personalised treatment Treatment relies on anticoagulants. Steroids are unnecessary except when APS is associated with lupus during the catastrophic syndrome of APS, characterised by multi-organ failure related to thrombotic microangiopathy lesions. The modalities of use of anticoagulants (indications, dose and duration) remain debated and underline the great risk of recurrent thrombosis on withdrawal of treatment.