Un mal fréquent et handicapant Les céphalées, chez les sujets âgés, sont beaucoup plus fréquentes que ce qui est généralement supposé ; leur prévalence est estimée entre 25 et 54 % après 70 ans. Leur prise en charge est nécessaire, compte-tenu de leur impact potentiel sur les plans psychique, fonctionnel et social.

Techniques antalgiques non médicamenteuses Plusieurs ont fait la preuve de leur efficacité sur plusieurs types de céphalées, et sont recommandées par les consensus internationaux ; c’est notamment le cas de l’électrothérapie, de la cryothérapie, du massage et du biofeedback dont la pratique à bon escient par les physiothérapeutes, favorise une diminution de l’intensité douloureuse, de la durée et de la fréquence des crises, améliorant la qualité de vie des patients.

Autres thérapeutiques physiques Des techniques comme l’acupuncture, la relaxation, la thérapie manuelle ou l’éducation posturale sont moins documentées mais peuvent être proposées. La plupart d’entre elles, seules ou en complément des traitements médicamenteux, sont particulièrement adaptées aux personnes âgées et permettent de limiter le recours aux médicaments, dont les effets indésirables et les interactions peuvent avoir de graves conséquences sur des terrains fragiles et polypathologiques.

A frequent and disabling affection Headaches in elderly patients are far more frequent that what is generally presumed; their prevalence is estimated of between 25 and 54% after the age of 70. They must be treated because of the potential impact on the patients' mental, functional and social status.

Non-medicinal analgesic treatments Various treatments have demonstrated their efficacy on different types of headache and are recommended in the international consensuses. This is notably the case with electrotherapy, cryotherapy, massage and biofeedback the correct use by physiotherapists of which leads to a decrease in the pain, duration and frequency of the attacks, and improves the quality of life of these patients.

Other physical treatments Techniques such as acupuncture, relaxation, manual therapy or postural training are less documented but can be proposed. Most of them, alone or in supplement to medicinal treatment, are particularly adapted to elderly patients and limit the need for drugs, the side effects and interactions of which may have severe consequences in fragile patients and those suffering from multiple diseases.