L'imagerie par résonance (IRM) du sein reste un examen de deuxième intention en aval de la mammographie et de l'échographie. Si la sensibilité de l'IRM est élevée (> 90 %), sa spécificité varie en fonction de l'indication et de la population examinée. L'IRM n'a pas d'indication de routine dans : la caractérisation d'une lésion infra-clinique dépistée par le bilan standard, dans l'exploration de seins denses sans facteurs de risques ; le dépistage IRM chez les femmes à risque génétique doit s'effectuer dans le cadre d'essais cliniques. Cependant, la valeur prédictive négative élevée de l'IRM (> 95 %) peut être recherchée afin d'éliminer un cancer infiltrant débutant. L'IRM est le meilleur examen pour détecter une rupture intra-capsulaire d'une prothèse mammaire en silicone. Les meilleures performances sont obtenues chez des patientes porteuses ou antérieurement traitées pour un cancer du sein : bilan d'extension locale, recherche d'un primitif mammaire devant des adénopathies axillaires, réponse au traitement néo-adjuvant, diagnostic de récidive locale. Toute anomalie dépistée par l'IRM et indiquant une chirurgie radicale devra d'abord faire la preuve de sa malignité.

Magnetic resonance imaging (MRI) of the breast is not recommended for the evaluation of indeterminate mammographic or ultrasound detected lesions in women without personal history of breast cancer, women with dense breasts. Screening with this technique is still under evaluation in high risk women (clinical research studies). While MRI has proved to be very sensitive (> 90%), very wide variations have been reported in its specificity which can be explained by patient selection criteria and histological variability of breast lesions. Nevertheless, because of its high negative predictive value, MRI may be useful for further evaluation in selected cases. MRI is the best modality to detect extracapuslar rupture of silicone implants. The best MR specificities are obtained in women with, or previously treated for breast cancer: local staging of a breast cancer, patient with isolated axillary lymph node metastases, suspicion of a local relapse, evaluation of response to neoadjuvant chemotherapy. Histologic confirmation of MR-suspected multifocal disease should be obtained prior to decision-making regarding radical surgery (interventional procedures).