La mammographie numérique nécessite la prise en compte de paramètres différents de ce qui était habituel en mammographie analogique. Certains facteurs de qualité des récepteurs d'image sont particulièrement importants comme le champ d'exploration, les caractères géométriques, la résolution spatiale, le bruit, l'efficacité quantique de détection (EQD), la sensibilité, la gamme dynamique, l'uniformité.

Actuellement, l'offre industrielle est diversifiée puisqu'elle comprend des écrans radioluminescents à mémoire (ERLM) haute résolution, des capteurs plein-champ basés sur le principe de la conversion indirecte et des capteurs au sélénium utilisant une conversion directe. Il y a des différences sensibles entre les matériels disponibles en termes de taille et de caractéristiques des récepteurs.

La validation de la technologie numérique reste en cours et une étude de grande envergure (étude de l'American College of Radiology Imaging Network – ACRIN) a déjà démarré. Même s'il n'est pas encore démontré que la mammographie numérique permette une détection améliorée des cancers infracliniques du sein, les avantages annexes de la numérisation en termes d'ergonomie, d'exploitation et de gestion des images et d'accès facile au logiciel d'aide informatisée à la détection doivent être pris en compte.

It is useful in digital mammography to take into account the different parameters compared to those used for conventional film screen mammography. Certain quality factors of digital receptors such as receptor size, spatial resolution, noise, Detective Quantum Efficiency (DQE), sensitivity, dynamic range and uniformity are important.

The present industrial supply includes phosphor plates and full-field digital receptors based on either direct or indirect conversion. There are some important differences among the various detectors. Validation of the digital technology is in progress and a huge study (projet « Digital Mammography Imaging Screening Trial (DMIST) » of the NCI and ACRIN) has began in North America. In spite of the fact that it has not yet been demonstrated that digital mammography improves the detection of non palpable cancers over film screen technology, digital techniques are promising because of subsidiary avantages such as image display, data transfer and storage and easy use of Computed Aided Detection (CAD).