L’épilepsie pharmacorésistante (EPR) de l’enfant constitue un problème de santé publique de par le handicap social et les séquelles neurocognitives qu’elle peut engendrer sur un cerveau en développement.

Parmi 600 enfants épileptiques suivis depuis au moins deux ans au service de neurologie de l’hôpital Charles-Nicolle de Tunis, on a identifié les enfants avec épilepsie pharmacorésistante qu’on a comparé à un groupe de patients ayant une épilepsie pharmacosensible. Nous avons précisé pour tous les enfants les caractéristiques anamnestiques, cliniques, neuropsychologiques, électriques et radiologiques.

On a identifié 67 enfants avec EPR, représentant 11,16 % de la population initiale. Au moment du diagnostic, l’âge moyen était de 9,16ans. Certains facteurs ont été identifiés comme prédictifs de pharmacorésistance : un âge de début de l’épilepsie inférieur à un an, les crises partielles, les crises atoniques, l’association de plusieurs types de crises, la présentation par un retard mental ou la présence d’un syndrome pyramidal, les anomalies à l’électroencéphalogramme et, en particulier, si elles sont focales, à type de pointes, d’anomalies de l’amplitude ou d’asymétrie interhémisphérique, ainsi que la résistance au premier traitement antiépileptique. Sur le plan étiologique, les épilepsies symptomatiques et, en particulier, si associées à une lésion radiologique type sclérose hippocampique ou anomalies du développement cortical ont été fortement corrélées à la pharmacorésistance.

Notre étude suggère que la présentation initiale de la maladie épileptique pourrait prédire une évolution à long terme vers la pharmacorésistance si une analyse détaillée de tous les paramètres anamnestiques, cliniques et paracliniques est établie par un épileptologue dans un centre spécialisé en épileptologie.

The aim of this study is to identify early predictors of refractory epilepsy. From 600 epileptic children followed for at least 2 years in the department of neurology of Charles Nicolle hospital of Tunis, were identified children with refractory epilepsy. Controls were children who responded well to antiepileptic drugs and who were seizure free for at least 2years. We collected anamnestic, clinical, neuropsychological and radiological data for all children. We identified 67 children with refractory epilepsy, representing 11.6% of the initial population. At diagnosis, the average age was 9.16 years. Some factors have been identified as predictors of drug resistance epilepsy: age of onset less than one year, partial and atonic seizure, combination of several types of attacks, presence of mental retardation and pyramidal syndrome, abnormal electroencephalogram especially focal abnormalities, spike, amplitude abnormalities, interhemispheric asymmetry; and resistance to first antiepileptic drug. Symptomatic epilepsy, especially if associated with radiological lesions such as hippocampal sclerosis and structural brain malformations, was highly correlated with drug resistance. Our study suggests that the initial presentation of epilepsy could predict long-term outcome to drug resistance epilepsy if a detailed analysis of anamnestic, clinical and complementary data is established.