Le territoire distal du membre inférieur par l’arcade dorso-plantaire est vascularisé dans la majorité des cas par les artères tibiales antérieure et postérieure.

Montrer que dans de rares cas (5 %) l’artère fibulaire participe à cette vascularisation distale.

Démontrer que ces variations anatomiques sont explicables par l’embryogenèse vasculaire.

Soixante-douze membres de 36 sujets non embaumés ont été injectés au latex au néoprène après lavage à l’eau savonneuse. Une dissection anatomique a été réalisée puis une segmentation colorée.

Cinquante artériographies distales des membres ont également été analysées.

Dans de rares cas (5 %) il existe une atrésie d’une ou des 2 artères tibiales. L’artère fibulaire assure alors la suppléance par l’une de ses branches. Exceptionnellement, Elle peut même assurer à elle seule toute la vascularisation de la cheville et du pied (1 %). Sa branche pré-malléolaire se substitue à l’artère tibiale antérieure, et sa branche rétro-malléolaire remplace l’artère tibiale postérieure. Cette disposition s’explique par le fait que l’artère fibulaire est l’artère primitive du membre, apparaissant vers 4–5 semaines.

Lors de l’exploration clinique et ultrasonique, les artères devraient être désignées sous le vocable artère pré-tibiale et rétro-tibiale et non pas tibiale antérieure et postérieure, car il peut s’agir des branches de l’artère fibulaire.