L’histiocytose langerhansienne (HL) est une affection rare d’étiologie inconnue caractérisée par une infiltration d’un ou plusieurs organes, par des cellules dendritiques de type Langerhans, le plus souvent organisées en granulomes. Cette entité a été initialement décrite chez l’enfant. L’HL a une présentation clinique extrêmement polymorphe, la maladie touchant essentiellement l’os, la peau, l’hypophyse, le poumon, le système nerveux central, les organes lymphoïdes et plus rarement le foie et le système digestif. Son évolution est très variable : la maladie peut être fulminante, évoluer de façon chronique mais aussi régresser spontanément. La prise en charge des cas pédiatriques se base sur les résultats de plusieurs études prospectives randomisées internationales. L’HL de l’adulte a quelques particularités cliniques et pose des problèmes thérapeutiques spécifiques, en sachant que les données concernant ces patients sont limitées. L’objectif de cette mise au point est d’exposer l’état des connaissances actuelles concernant l’HL de l’adulte et les données récentes permettant de guider la prise en charge thérapeutique. Nous discuterons également les progrès réalisés ces dernières années dans la compréhension de la maladie, notamment la découverte du rôle de l’oncogène BRAF qui ouvre la perspective de thérapies ciblées.

Langerhans cell histiocytosis (LCH) is a rare disease characterized by the infiltration of one or more organs by Langerhans cell-like dendritic cells, most often organized in granulomas. The disease has been initially described in children. The clinical picture of LCH is highly variable. Bone, skin, pituitary gland, lung, central nervous system, lymphoid organs are the main organs involved whereas liver and intestinal tract localizations are less frequently encountered. LCH course ranges from a fulminant multisystem disease to spontaneous resolution. Several randomized controlled trials have enable pediatricians to refine the management of children with LCH. Adult LCH has some specific features and poses distinct therapeutic challenges, knowing that data on these patients are limited. Herein, we will provide an overview of current knowledge regarding adult LCH and its management. We will also discuss recent advances in the understanding of the disease, (i.e. the role of BRAF oncogene) that opens the way toward targeted therapies.