La hipocondría se define como una preocupación centrada en la idea o el temor de padecer una enfermedad grave. Dicha preocupación se basa casi siempre en una interpretación errónea de síntomas físicos o psíquicos y persiste aunque las pruebas médicas y complementarias arrojen resultados normales. Trabajos recientes señalaron tres dimensiones clínicas principales en la hipocondría: las preocupaciones corporales, el miedo a las enfermedades y la certeza de estar enfermo, que ningún argumento logra atenuar. Los hipocondríacos realizan cantidad de consultas y estudios inútiles, en una actitud de «consumo médico» compulsivo. Las explicaciones psicopatológicas se refieren a las nociones de narcisismo y de neurosis actual. En los estudios cognitivoconductuales se destacan la interpretación catastrofista de síntomas somáticos triviales y las falsas creencias acerca de la salud. Los fármacos antidepresivos actúan sobre las depresiones asociadas y sobre los síntomas hipocondríacos en sí.